Biografía de Giuseppe Garibaldi (1807-1882)

Giuseppe Garibaldi (1807-1882) sigue siendo una figura célebre principalmente por sus hazañas militares durante el Risorgimento italiano, pero su vida personal estuvo igualmente marcada por la aventura, relaciones profundas y la adhesión a valores personales muy arraigados. Nacido en una familia ligada al mar, sus primeros años como marinero y su posterior exilio en Sudamérica forjaron su carácter y lo llevaron a su relación personal más significativa con Anita Ribeiro da Silva. La vida y muerte de ella marcaron profundamente la suya. Tras años de actividad revolucionaria y más exilio, Garibaldi finalmente se retiró a una existencia sencilla y agraria en la isla de Caprera, una vida quizás más representativa de su naturaleza esencial que lo que su fama mundial sugería.

Resumen

• Garibaldi nació en Niza, en una familia de comerciantes y pescadores costeros.
• Pasó más de una década como marinero, llegando a ser capitán de la marina mercante.
• De 1836 a 1848, vivió exiliado en Sudamérica tras un motín fallido.
• Allí conoció y se fugó con Anita Ribeiro da Silva, su compañera de armas.
• Anita y Garibaldi se casaron en Montevideo en 1842. Tuvieron cuatro hijos.
• En 1849, durante una retirada militar en Italia, vivió la trágica muerte de Anita.
• En 1860, tuvo un breve matrimonio con Giuseppina Raimondi, que fue anulado.
• Garibaldi pasó sus últimos años cultivando en la isla de Caprera.
• En 1880, se casó con su compañera de muchos años, Francesca Armosino, legitimando a sus tres hijos.
• Garibaldi era conocido por su bondad natural, honestidad y por inspirar lealtad.
• Murió en Caprera en 1882.

Orígenes familiares y primeros años (1807-1834)

Giuseppe Garibaldi nació como Joseph-Marie Garibaldi el 4 de julio de 1807 en Niza (Nizza), entonces parte del Primer Imperio Francés. Sus padres, Giovanni Domenico Garibaldi y Maria Rosa Nicoletta Raimondo, pertenecían a la comunidad local de italianos de Niza, y el sustento de la familia provenía de la pesca y el comercio costero. El joven Giuseppe sintió la llamada del mar desde temprano, resistiéndose al deseo de su madre de que ingresara al sacerdocio y, en cambio, se embarcó en la vida marinera a los 15 años. Pasó más de diez años como marinero, obteniendo finalmente un certificado de maestría como capitán mercante en 1832.

Alrededor de 1833-1834, mientras servía en la marina del Reino de Piamonte-Cerdeña, Garibaldi entró en contacto con las ideas que darían forma a sus convicciones políticas. Conoció a seguidores de Giuseppe Mazzini, el influyente defensor del nacionalismo italiano, y absorbió el pensamiento socialista del pensador francés, el conde de Saint-Simon. Este despertar ideológico pronto lo llevó a la acción. En 1834, Garibaldi participó en un motín en Piamonte con la intención de iniciar una revolución republicana. El complot fracasó, obligándolo a huir a Francia; un tribunal genovés lo condenó posteriormente a muerte en ausencia.

Exilio en Sudamérica (1836-1848)

Forzado al exilio, Garibaldi vivió en Sudamérica de 1836 a 1848, un período de intensa agitación en el continente que influyó profundamente en su desarrollo como líder militar y dio forma a su vida personal. Se ofreció como voluntario como capitán naval para la República Riograndense durante su fallido intento de separarse del Imperio Brasileño. Fue durante estas aventuras, a menudo angustiosas, en tierra y mar que conoció a Anna Maria Ribeiro da Silva, conocida como Anita. Ella estaba casada en ese momento, pero Garibaldi quedó instantáneamente cautivado, según se dice, susurrándole al verla por primera vez: «Debes ser mía». Anita dejó a su esposo y se unió a Garibaldi en octubre de 1839, convirtiéndose rápidamente en su «compañera de armas», luchando a su lado en batallas en menos de un mes.

Anita poseía un carácter notable, descrito por uno de los camaradas de Garibaldi como «una amalgama de dos fuerzas elementales… la fuerza y el coraje de un hombre y el encanto y la ternura de una mujer». Experta amazona, se dice que enseñó a Giuseppe sobre la cultura gaucha de las llanuras sudamericanas. También era conocida por su sarcasmo y su carácter obstinado. Su relación fue apasionada, aunque no exenta de conflictos, en parte debido a la reputación de mujeriego de Garibaldi. Después de varios reveses militares para la república de Río Grande, Garibaldi decidió abandonar su servicio. En 1841, él, Anita y su primer hijo emprendieron una larga caminata a pie desde Brasil hasta Montevideo, Uruguay, arreando un rebaño de ganado.

En Montevideo, Garibaldi intentó brevemente la vida civil como viajante de comercio y maestro, pero la encontró insatisfactoria. Se casó con Anita en Montevideo el 26 de marzo de 1842. Tuvieron cuatro hijos juntos: Domenico Menotti (nacido en 1840 en Brasil, con una deformidad craneal resultante de una caída que Anita sufrió de su caballo durante el embarazo), Rosita (nacida en 1843 en Montevideo, fallecida en 1845), Teresa Teresita (nacida en 1845 en Montevideo) y Ricciotti (nacido en 1847 en Montevideo). Garibaldi pronto regresó a la vida militar, asumiendo el mando de la marina uruguaya y más tarde de la Legión Italiana en Montevideo, los primeros de sus famosos «Camisas Rojas».

Regreso a Italia: Vida familiar en medio de la agitación (1848-1860)

Las noticias de las revoluciones de 1848 en Europa impulsaron el regreso de Garibaldi a Italia, buscando contribuir a la causa de la unificación italiana. Anita lo acompañó, junto con miembros de su Legión Italiana. Continuó siendo su compañera de armas, luchando a su lado durante la Primera Guerra de Independencia Italiana y notablemente durante la defensa de la efímera República Romana en 1849 contra las fuerzas francesas que buscaban restaurar el poder papal.

La caída de Roma en junio de 1849 condujo a una peligrosa retirada para Garibaldi y sus seguidores. Anita, embarazada de su quinto hijo y sufriendo de malaria, insistió en acompañarlo. Su estado empeoró rápidamente y murió en los brazos de Garibaldi el 4 de agosto de 1849, cerca de Comacchio. Su cuerpo tuvo que ser enterrado apresuradamente y más tarde fue profanado. La muerte de Anita fue una pérdida profunda para Garibaldi; ella permaneció como una presencia poderosa en su memoria por el resto de su vida. Famosamente, usó la bufanda a rayas de ella durante sus campañas, y años más tarde, mientras viajaba por Perú, buscó a Manuela Sáenz, la compañera exiliada de Simón Bolívar, quizás reflexionando sobre su propia pérdida de una compañera revolucionaria. La profundidad de su vínculo con Anita, forjado en el peligro compartido y el compromiso con una causa, estableció un estándar único de compañerismo en su vida.

Enfrentando un nuevo exilio tras la muerte de Anita, Garibaldi viajó de nuevo, pasando un tiempo tranquilamente en Staten Island, Nueva York, alrededor de 1850-1854. Vivió como huésped del inventor italiano Antonio Meucci, y los dos hombres trabajaron durante un tiempo fabricando velas. También regresó brevemente a la vida marinera. Se le permitió regresar a Italia en 1854, y utilizó los fondos recaudados para comprar la mitad de la pequeña isla de Caprera, frente a la costa de Cerdeña, en 1855, estableciendo el lugar que se convertiría en su hogar final.

En enero de 1860, Garibaldi contrajo otro matrimonio, casándose con Giuseppina, la joven hija del marqués Raimondi. Sin embargo, la unión duró solo unas horas. Al descubrir inmediatamente después de la ceremonia que ella estaba embarazada de cinco meses, casi con certeza de uno de sus propios oficiales, Garibaldi la abandonó. Este desastroso episodio, que contrastaba marcadamente con el profundo vínculo que compartió con Anita, terminó en un largo proceso para obtener la anulación, que finalmente fue concedida veinte años después.

Últimos años en Caprera (1860-1882)

Tras su famosa campaña de 1860 que liberó Sicilia y Nápoles, Garibaldi se reunió célebremente con el rey Víctor Manuel II cerca de Teano y entregó sus conquistas en aras de la unidad italiana. Fiel a su carácter, rechazó títulos, tierras o recompensas monetarias, eligiendo en su lugar retirarse a su hogar en la isla de Caprera. Se dice que regresó a la isla llevando solo provisiones sencillas: un saco de semillas, tres caballos y un fardo de pescado seco.

La vida en Caprera reflejaba el lado más sencillo de Garibaldi, en contraste con su fama internacional como un héroe extravagante. Se dedicó a la agricultura, cultivando campos y huertos, plantando árboles y criando animales, incluyendo gallinas, ovejas, caballos (como su yegua blanca, Marsala) y burros que llevaban con humor los nombres de sus enemigos políticos. Amplió su sencilla casa, construida con habitaciones comunicadas alrededor de un pasillo central, creando una pequeña comunidad autosuficiente con un horno, un molino de viento y establos. Su hija Clelia describió más tarde este período de establecimiento en su memoria, «Mio padre» (Mi padre). A pesar de su retiro, los admiradores continuaron enviando regalos y haciendo peregrinaciones a la isla. Este regreso a una vida agraria y sin adornos parece representar más que una simple jubilación. Fue una encarnación de sus valores fundamentales de simplicidad y autosuficiencia, quizás alimentada por una creciente desilusión con las realidades políticas de la recién unificada Italia.

En 1865, Garibaldi contrató a Francesca Armosino, una mujer del Piamonte, para ayudar a cuidar de su hija Teresita, que estaba enferma. Francesca se convirtió en su compañera a largo plazo en Caprera. Tuvieron tres hijos juntos: Clélia (nacida en 1867), Rosa (nacida en 1869, fallecida en 1871) y Manlio (nacido en 1873). Después de obtener finalmente el decreto de nulidad de su matrimonio con Giuseppina Raimondi, Garibaldi se casó con Francesca en 1880, legitimando a sus hijos. Esta relación posterior y estable, arraigada en la vida doméstica y el apoyo mutuo durante sus años de declive, le proporcionó un tipo de compañía diferente en comparación con la asociación revolucionaria que había compartido con Anita.

Garibaldi pasó sus últimos años principalmente en Caprera, aunque siguió interesado en los asuntos políticos y fue elegido para el parlamento italiano. Sufría cada vez más de reumatismo y de los efectos de antiguas heridas, quedando finalmente tullido. A pesar de recibir una anualidad estatal desde 1876, se dice que vivió en relativa pobreza. Su última habitación fue dispuesta de manera que su cama mirara hacia la ventana, permitiéndole una vista del mundo exterior. Giuseppe Garibaldi murió en su casa de Caprera el 2 de junio de 1882, un mes antes de cumplir 75 años.

Carácter y creencias personales de Giuseppe Garibaldi

Las descripciones de contemporáneos e historiadores pintan a Garibaldi como un hombre de bondad natural, amabilidad y honestidad transparente, capaz de inspirar una profunda lealtad. Actuaba con convicción apasionada y entusiasmo ilimitado. Su espíritu aventurero fue evidente desde su juventud. Era conocido por su valentía en la batalla y un agudo sentido de lo dramático, ejemplificado por su adopción de la camisa roja como marca personal. Físicamente, se le describía como apuesto y atlético, con un encanto personal y una inclinación por la ropa extravagante. Sus creencias fundamentales se centraban en la liberación de los pueblos oprimidos, particularmente la unificación e independencia de Italia bajo ideales republicanos, fuertemente influenciados por Mazzini. También mostró interés en reformas sociales más amplias, como la emancipación de las mujeres. Aunque inicialmente impulsado por el idealismo, más tarde expresó su descontento con el gobierno del reino unificado.

Conclusión

La vida de Giuseppe Garibaldi incluyó aventuras marítimas, fervor revolucionario, exilio y profundas conexiones personales. Su relación con Anita Garibaldi se erige como un elemento central, una asociación forjada en ideales y peligros compartidos, cuya pérdida dejó una marca indeleble. Su desastroso segundo matrimonio resaltó la naturaleza única de su vínculo con Anita. Sus últimas décadas en Caprera con Francesca Armosino y sus hijos representaron un regreso a la simplicidad y la autosuficiencia, valores profundamente arraigados en su carácter que quizás le proporcionaron consuelo frente a la desilusión política. En última instancia, el viaje privado de Garibaldi, marcado por un compromiso apasionado, pérdidas personales y una honestidad perdurable, revela a un hombre cuyos valores y relaciones personales fueron tan definitorios como sus célebres hazañas públicas.