Biographie de Giuseppe Garibaldi (1807-1882)

Giuseppe Garibaldi (1807-1882) demeure une figure célèbre principalement pour ses exploits militaires durant le Risorgimento italien, mais sa vie personnelle fut également marquée par l’aventure, des relations profondes et une adhésion à des valeurs personnelles profondément ancrées. Né dans une famille liée à la mer, sa jeunesse de marin et son exil ultérieur en Amérique du Sud ont forgé son caractère et l’ont conduit à sa relation personnelle la plus importante avec Anita Ribeiro da Silva. La vie et la mort de celle-ci ont profondément façonné la sienne. Après des années d’activité révolutionnaire et un autre exil, Garibaldi s’est finalement retiré pour mener une existence simple et agraire sur l’île de Caprera, une vie peut-être plus fidèle à sa nature profonde que ne le suggérait sa renommée mondiale.

Résumé

• Garibaldi est né à Nice, dans une famille de commerçants et de pêcheurs côtiers.
• Il a passé plus d’une décennie comme marin, devenant capitaine de la marine marchande.
• De 1836 à 1848, il a vécu en exil en Amérique du Sud après une mutinerie manquée.
• C’est là qu’il a rencontré et s’est enfui avec Anita Ribeiro da Silva, sa compagne d’armes.
• Anita et Garibaldi se sont mariés à Montevideo en 1842. Ils ont eu quatre enfants.
• En 1849, lors d’une retraite militaire en Italie, il a vécu la mort tragique d’Anita.
• En 1860, il a eu un bref mariage avec Giuseppina Raimondi, qui a été annulé.
• Garibaldi a passé ses dernières années à cultiver la terre sur l’île de Caprera.
• En 1880, il a épousé sa compagne de longue date, Francesca Armosino, légitimant ainsi leurs trois enfants.
• Garibaldi était connu pour sa bonté simple, son honnêteté et sa capacité à inspirer la loyauté.
• Il est décédé à Caprera en 1882.

Origines familiales et jeunesse (1807-1834)

Giuseppe Garibaldi est né Joseph-Marie Garibaldi le 4 juillet 1807 à Nice (Nizza), alors partie du Premier Empire français. Ses parents, Giovanni Domenico Garibaldi et Maria Rosa Nicoletta Raimondo, appartenaient à la communauté locale des Italiens de Nice, et la famille vivait de la pêche et du commerce côtier. Le jeune Giuseppe a très tôt ressenti l’appel de la mer, résistant au désir de sa mère de le voir entrer dans les ordres et s’engageant plutôt dans la vie de marin à l’âge de 15 ans. Il a passé plus de dix ans comme marin, obtenant finalement un brevet de capitaine de la marine marchande en 1832.

Vers 1833-1834, alors qu’il servait dans la marine du royaume de Piémont-Sardaigne, Garibaldi a découvert les idées qui allaient façonner ses convictions politiques. Il a rencontré des disciples de Giuseppe Mazzini, l’influent promoteur du nationalisme italien, et a absorbé la pensée socialiste du penseur français, le comte de Saint-Simon. Cet éveil idéologique a rapidement mené à l’action. En 1834, Garibaldi a participé à une mutinerie dans le Piémont destinée à déclencher une révolution républicaine. Le complot a échoué, le forçant à fuir en France ; un tribunal de Gênes l’a ensuite condamné à mort par contumace.

Exil en Amérique du Sud (1836-1848)

Contraint à l’exil, Garibaldi a vécu en Amérique du Sud de 1836 à 1848, une période de grands bouleversements sur le continent qui a profondément influencé son développement en tant que chef militaire et façonné sa vie personnelle. Il s’est porté volontaire comme capitaine de navire pour la République Riograndense lors de sa tentative infructueuse de se séparer de l’Empire brésilien. C’est au cours de ces aventures souvent périlleuses sur terre et sur mer qu’il a rencontré Anna Maria Ribeiro da Silva, connue sous le nom d’Anita. Elle était mariée à l’époque, mais Garibaldi fut instantanément captivé, lui murmurant, dit-on, dès leur première rencontre : « Tu dois être à moi ». Anita quitta son mari et rejoignit Garibaldi en octobre 1839, devenant rapidement sa « compagne d’armes », combattant à ses côtés dans les batailles en l’espace d’un mois.

Anita possédait un caractère remarquable, décrit par l’un des camarades de Garibaldi comme « un amalgame de deux forces élémentaires… la force et le courage d’un homme et le charme et la tendresse d’une femme ». Cavalière émérite, elle aurait initié Giuseppe à la culture gaucho des plaines sud-américaines. Elle était également connue pour son sarcasme et son caractère bien trempé. Leur relation était passionnée, bien que non sans conflits, en partie à cause de la réputation de coureur de jupons de Garibaldi. Après plusieurs revers militaires pour la république du Rio Grande, Garibaldi décida de quitter son service. En 1841, lui, Anita et leur premier enfant entreprirent une longue marche à pied du Brésil à Montevideo, en Uruguay, en conduisant un troupeau de bétail.

À Montevideo, Garibaldi a brièvement tenté la vie civile en tant que voyageur de commerce et enseignant, mais il a trouvé cela peu satisfaisant. Il a épousé Anita à Montevideo le 26 mars 1842. Ils ont eu quatre enfants ensemble : Domenico Menotti (né en 1840 au Brésil, avec une malformation du crâne résultant d’une chute de cheval d’Anita pendant sa grossesse), Rosita (née en 1843 à Montevideo, décédée en 1845), Teresa Teresita (née en 1845 à Montevideo), et Ricciotti (né en 1847 à Montevideo). Garibaldi est rapidement revenu à la vie militaire, prenant le commandement de la marine uruguayenne et plus tard de la Légion italienne à Montevideo, les premiers de ses célèbres « Chemises rouges ».

Retour en Italie : vie de famille au cœur de la tourmente (1848-1860)

La nouvelle des révolutions de 1848 en Europe a provoqué le retour de Garibaldi en Italie, cherchant à contribuer à la cause de l’unification italienne. Anita l’accompagna, ainsi que des membres de sa Légion italienne. Elle continua d’être sa compagne d’armes, combattant à ses côtés pendant la première guerre d’indépendance italienne et notamment lors de la défense de l’éphémère République romaine en 1849 contre les forces françaises cherchant à restaurer le pouvoir papal.

La chute de Rome en juin 1849 a entraîné une retraite périlleuse pour Garibaldi et ses partisans. Anita, enceinte de leur cinquième enfant et souffrant de la malaria, a insisté pour l’accompagner. Son état s’est rapidement aggravé et elle est morte dans les bras de Garibaldi le 4 août 1849, près de Comacchio. Son corps a dû être enterré à la hâte et a ensuite été exhumé. La mort d’Anita a été une perte profonde pour Garibaldi ; elle est restée une présence puissante dans sa mémoire pour le reste de sa vie. Il est célèbre pour avoir porté son écharpe rayée pendant ses campagnes, et des années plus tard, en voyage au Pérou, il a cherché Manuela Sáenz, la compagne exilée de Simón Bolívar, réfléchissant peut-être à sa propre perte d’une partenaire révolutionnaire. La profondeur de son lien avec Anita, forgé dans le danger partagé et l’engagement pour une cause, a établi une norme unique de partenariat dans sa vie.

Faisant face à un nouvel exil après la mort d’Anita, Garibaldi a de nouveau voyagé, passant du temps tranquillement à Staten Island, New York, vers 1850-1854. Il a vécu en tant qu’invité de l’inventeur italien Antonio Meucci, et les deux hommes ont travaillé un certain temps à la fabrication de bougies. Il est également brièvement retourné à la navigation. Autorisé à revenir en Italie en 1854, il a utilisé des fonds collectés pour acheter la moitié de la petite île de Caprera, au large des côtes de la Sardaigne, en 1855, établissant l’endroit qui deviendrait sa dernière demeure.

En janvier 1860, Garibaldi contracta un autre mariage, épousant Giuseppina, la jeune fille du marquis Raimondi. Cependant, l’union ne dura que quelques heures. En découvrant immédiatement après la cérémonie qu’elle était enceinte de cinq mois, presque certainement d’un de ses propres officiers, Garibaldi l’abandonna. Cet épisode désastreux, contrastant vivement avec le lien profond qu’il partageait avec Anita, s’est terminé par un long processus pour obtenir une annulation, qui a finalement été accordée vingt ans plus tard.

Dernières années à Caprera (1860-1882)

Après sa célèbre campagne de 1860 qui a libéré la Sicile et Naples, Garibaldi a rencontré le roi Victor-Emmanuel II près de Teano et a remis ses conquêtes au nom de l’unité italienne. Fidèle à son caractère, il a refusé titres, terres ou récompenses monétaires, choisissant plutôt de se retirer sur son île natale de Caprera. Il est revenu sur l’île, dit-on, en transportant seulement des provisions simples : un sac de graines, trois chevaux et une balle de stockfish.

La vie à Caprera reflétait le côté plus simple de Garibaldi, contrastant avec sa renommée internationale de héros flamboyant. Il se consacra à l’agriculture, cultivant des champs et des vergers, plantant des arbres et élevant des animaux, notamment des poulets, des moutons, des chevaux (comme sa jument blanche, Marsala) et des ânes nommés avec humour d’après ses ennemis politiques. Il a agrandi sa simple maison, construite avec des pièces communicantes autour d’un couloir central, créant une petite communauté autosuffisante avec un four, un moulin à vent et des écuries. Sa fille Clelia a plus tard décrit cette période de colonisation dans ses mémoires, « Mio padre » (Mon père). Malgré sa retraite, des admirateurs ont continué à envoyer des cadeaux et à faire des pèlerinages sur l’île. Ce retour à une vie agraire et sans fioritures semble représenter plus qu’une simple retraite. C’était l’incarnation de ses valeurs fondamentales de simplicité et d’autonomie, peut-être alimentée par une désillusion croissante face aux réalités politiques de l’Italie nouvellement unifiée.

En 1865, Garibaldi a engagé Francesca Armosino, une femme du Piémont, pour aider à soigner sa fille Teresita, qui était malade. Francesca est devenue sa compagne de longue date à Caprera. Ils ont eu trois enfants ensemble : Clélia (née en 1867), Rosa (née en 1869, décédée en 1871) et Manlio (né en 1873). Après avoir finalement obtenu le décret de nullité de son mariage avec Giuseppina Raimondi, Garibaldi a épousé Francesca en 1880, légitimant leurs enfants. Cette dernière relation stable, ancrée dans la vie domestique et le soutien mutuel pendant ses années de déclin, a fourni un type de camaraderie différent par rapport au partenariat révolutionnaire qu’il avait partagé avec Anita.

Garibaldi a passé ses dernières années en grande partie à Caprera, bien qu’il soit resté intéressé par les affaires politiques et ait été élu au parlement italien. Il souffrait de plus en plus de rhumatismes et des effets de vieilles blessures, devenant finalement infirme. Bien qu’il ait reçu une rente de l’État à partir de 1876, il aurait vécu dans une pauvreté relative. Sa dernière chambre était aménagée de manière à ce que son lit fasse face à la fenêtre, lui permettant d’avoir une vue sur le monde extérieur. Giuseppe Garibaldi est décédé dans sa maison de Caprera le 2 juin 1882, un mois avant son 75e anniversaire.

Caractère et convictions personnelles de Giuseppe Garibaldi

Les descriptions des contemporains et des historiens dépeignent Garibaldi comme un homme d’une bonté simple, d’une amabilité et d’une honnêteté transparente, capable d’inspirer une profonde loyauté. Il agissait avec une conviction passionnée et un enthousiasme sans bornes. Son esprit d’aventure était évident dès sa jeunesse. Il était connu pour son courage au combat et son sens aigu du dramatique, illustré par son adoption de la chemise rouge comme marque de fabrique. Physiquement, il était décrit comme beau et athlétique, avec des manières charmantes et un penchant pour les vêtements flamboyants. Ses convictions fondamentales étaient centrées sur la libération des peuples opprimés, en particulier l’unification et l’indépendance de l’Italie sous des idéaux républicains, fortement influencés par Mazzini. Il a également montré de l’intérêt pour des réformes sociales plus larges, telles que l’émancipation des femmes. Bien qu’initialement mû par l’idéalisme, il a plus tard exprimé son mécontentement à l’égard de la gouvernance du royaume unifié.

Conclusion

La vie de Giuseppe Garibaldi a mêlé aventure maritime, ferveur révolutionnaire, exil et liens personnels profonds. Sa relation avec Anita Garibaldi en est un élément central, un partenariat forgé dans des idéaux et des dangers partagés, dont la perte a laissé une marque indélébile. Son deuxième mariage désastreux a mis en lumière la nature unique de son lien avec Anita. Ses dernières décennies à Caprera avec Francesca Armosino et leurs enfants ont représenté un retour à la simplicité et à l’autosuffisance, des valeurs profondément enracinées dans son caractère qui ont peut-être apporté un réconfort face à la désillusion politique. En fin de compte, le parcours privé de Garibaldi, marqué par un engagement passionné, une perte personnelle et une honnêteté durable, révèle un homme dont les valeurs et les relations personnelles ont été aussi déterminantes que ses actes publics célébrés.