Biografie von Adolf Hitler (1889-1945)

Adolf Hitler war der in Österreich geborene Führer der NSDAP und von 1933 bis 1945 Diktator Deutschlands. Er war die zentrale politische Figur hinter dem Zweiten Weltkrieg in Europa und dem Holocaust. 1889 in Braunau am Inn geboren, erlebte er eine gescheiterte Jugend in Österreich, den Dienst in der deutschen Armee während des Ersten Weltkriegs und die Radikalisierung der Nachkriegszeit in München, bevor konservative Eliten ihm den Weg an die Macht ebneten. Nach seiner Ernennung zum Reichskanzler im Januar 1933 zerstörte er die Weimarer Republik von innen. Danach errichtete er eine Einparteidiktatur und verband deutsche Politik mit Rassenkrieg, territorialer Eroberung und der Vernichtung der europäischen Juden.

Hitlers Biografie zeigt, wie seine persönliche Ideologie zu Staatsmacht wurde. Seine Laufbahn zeigt, wie militärische Niederlage und Massenarbeitslosigkeit mit Fehlkalkulationen der Eliten zusammentrafen. Paramilitärische Gewalt, Propaganda und Rassenpolitik gaben dieser Krise eine organisierte Form. Historiker wie Ian Kershaw haben das Zusammenspiel zwischen Hitlers ideologischen Obsessionen und der Bereitschaft von Beamten betont, dem Führer entgegenzuarbeiten. Richard J. Evans hat den institutionellen Zusammenbruch hervorgehoben, der nationalsozialistischen Terror und Bürokratie einander verstärken ließ. Hitler gehörte zu einer breiteren Krise der deutschen und europäischen Politik. Seine Entscheidungen und seine Autorität prägten die Radikalisierung der NS-Herrschaft an jedem großen Wendepunkt.

Zusammenfassung

• Hitler wurde 1889 in Österreich geboren und zog nach München, nachdem seine künstlerischen Ambitionen in Wien gescheitert waren.
• Der Erste Weltkrieg gab ihm ein Ziel und nährte den Nachkriegsgroll, der seine Politik prägte.
• Ab 1919 formte er eine kleine extremistische Partei zur NSDAP unter seiner persönlichen Führung.
• Der gescheiterte Hitlerputsch brachte ihn ins Gefängnis, wo er Mein Kampf diktierte.
• Die Weltwirtschaftskrise half den Nationalsozialisten, durch Propaganda, Gewalt und Wahlen zur größten Partei Deutschlands zu werden.
• Hitler wurde am 30. Januar 1933 Reichskanzler und nutzte danach Notverordnungen und Terror, um eine Diktatur zu errichten.
• Die NS-Herrschaft zerstörte die Opposition, verfolgte Juden und andere Gruppen und bereitete Deutschland auf den Krieg vor.
• Der Überfall auf Polen im Jahr 1939 begann den Zweiten Weltkrieg in Europa.
• Der Holocaust entstand aus NS-Rassenideologie, Besatzungspolitik, Massenerschießungen und Vernichtungslagern.
• Hitler starb am 30. April 1945 in Berlin durch Suizid, als NS-Deutschland zusammenbrach.

Frühes Leben in Österreich und Wien

Adolf Hitler wurde am 20. April 1889 in Braunau am Inn geboren, einer österreichischen Stadt nahe der deutschen Grenze. Sein Vater Alois Hitler war Zollbeamter. Seine Mutter Klara Pölzl war die wichtigste emotionale Bezugsperson seiner Kindheit. Die Familie zog mehrmals um, bevor sie sich in der Nähe von Linz niederließ. Hitler stellte sein frühes Leben später als Geschichte von Bestimmung und Kampf dar. Die Überlieferung zeigt dagegen einen gewöhnlicheren und unsteten Weg. Er war geprägt von einem schwierigen Vater, einer beschützenden Mutter, ungleichmäßiger Schulbildung und Ressentiment nach wiederholtem Scheitern.

Das Verhältnis zu Alois war angespannt. Alois wollte, dass sein Sohn eine sichere Beamtenlaufbahn einschlug, während Hitler sich als Künstler sah. Nach Alois’ Tod 1903 verschlechterten sich Hitlers schulische Leistungen weiter. Er verließ die Schule ohne klaren Beruf und verbrachte mehrere Jahre zwischen Linz und Wien. Der Krebstod seiner Mutter im Jahr 1907 erschütterte ihn emotional und nahm ihm die Person, die seine künstlerischen Hoffnungen am stärksten unterstützt hatte.

Hitler bewarb sich zweimal an der Akademie der bildenden Künste Wien und wurde abgelehnt. Die Akademie hielt sein Figurzeichnen für schwach, obwohl seine Architekturzeichnungen eine gewisse Begabung zeigten. Für ein Architekturstudium fehlte ihm die erforderliche formale Bildung, sodass auch dieser Weg versperrt blieb. In Wien lebte er von kleinen Unterstützungen und gelegentlichen Verkäufen von Aquarellen. Außerdem wohnte er in billigen Männerheimen. Diese Zeit brachte ihn mit der Massenpolitik der Stadt und antisemitischer Rhetorik in Berührung. Sie führte ihn auch an den Alldeutschnationalismus und den populistischen Stil des Bürgermeisters Karl Lueger heran.

Wien setzte Hitler Ideen und politischen Methoden aus, die später seine Propaganda und Weltanschauung prägten. Viele Historiker warnen, dass seine spätere Autobiografie die Klarheit und den Zeitpunkt seines Antisemitismus übertrieb. Hitler hatte in diesen Jahren weiterhin jüdische Bekannte und Kunstkäufer. Dennoch nahm er Hass auf das Vielvölkerreich und Bewunderung für Massenpolitik auf. Außerdem entwickelte er die Vorstellung einer deutschen Volksgemeinschaft, die von inneren Feinden bedroht sei. 1913 zog er nach München, teils um österreichischen Militärpflichten zu entgehen und teils, weil er sich kulturell mit Deutschland identifizierte.

Erster Weltkrieg und politische Radikalisierung

Der Erste Weltkrieg verwandelte Hitler von einem randständigen Herumtreiber in einen Soldaten, der sich vollständig mit Deutschlands Kriegsanstrengung identifizierte. Obwohl er österreichischer Staatsbürger war, trat er 1914 in die bayerische Armee ein und diente vor allem als Meldegänger an der Westfront. Die Aufgabe war gefährlich. Er erlebte den Stellungskrieg bei Ypern, an der Somme, bei Arras und in anderen Kampfzonen. Er wurde verwundet und später durch einen Gasangriff vorübergehend erblindet. Er erhielt das Eiserne Kreuz Erster Klasse, eine für seinen Rang ungewöhnliche Auszeichnung.

Der Krieg gab Hitler Status und einen Zweck, den er im zivilen Leben nicht gefunden hatte. Deutschlands Niederlage im November 1918 wurde deshalb für ihn zu einem politischen Trauma. Er übernahm die Dolchstoßlegende. Diese falsche Behauptung machte den Verrat von Zivilisten, Sozialisten, Republikanern und Juden für die Niederlage verantwortlich. Sie lenkte vom militärischen Scheitern ab. Der Mythos wurde zu einer emotionalen Grundlage seiner Politik. Er verwandelte die militärische Niederlage in eine Verschwörungserzählung und ließ Rache an angeblichen inneren Feinden patriotisch erscheinen.

Nach dem Krieg blieb Hitler in München mit der Armee verbunden. Die Stadt war von Revolution, Gegenrevolution und Angst vor dem Kommunismus geprägt. Militärbehörden nutzten Hitler für politische Schulung und nachrichtendienstliche Aufgaben. 1919 wurde er zur Beobachtung der Deutschen Arbeiterpartei entsandt, einer winzigen nationalistischen und antisemitischen Gruppe. Er trat ihr bald bei und entdeckte seine Fähigkeit als Redner. Seine Reden gaben wütenden Zuhörern eine einfache Erklärung für Niederlage und Inflation. Deutschland, behauptete er, sei verraten worden. Es müsse durch rassische Einheit, autoritäre Führung und die Zerstörung von Marxismus und Judentum wiedergeboren werden.

Die Partei wurde zur Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei, kurz NSDAP. Hitler übernahm die Kontrolle über Propaganda und Mitgliederwerbung. Das 25-Punkte-Programm der Partei forderte die Ablehnung des Vertrags von Versailles und die Vereinigung ethnischer Deutscher. Es verlangte außerdem den Ausschluss von Juden aus der Staatsbürgerschaft, territoriale Expansion und einen starken Zentralstaat. Bis 1921 hatte Hitler diktatorische Autorität innerhalb der Partei gesichert. Das Führerprinzip verlangte persönliche Loyalität gegenüber ihm. Die SA, der paramilitärische Arm der Partei, schützte NS-Versammlungen und griff Gegner an.

Gescheiterter Putsch, Gefängnis und Mein Kampf

Im November 1923 versuchte Hitler während Hyperinflation und politischer Krise, in Bayern die Macht zu ergreifen. Inspiriert von Mussolinis Marsch auf Rom, starteten er und seine Verbündeten den Hitlerputsch in München. Sie versuchten, bayerische Führer zu einem nationalistischen Staatsstreich zu zwingen. Als der Plan ins Stocken geriet, marschierte Hitler mit Anhängern durch die Stadt. Die Polizei stoppte den Marsch mit Schüssen. Der Putsch scheiterte, mehrere Nationalsozialisten wurden getötet, und Hitler wurde wegen Hochverrats festgenommen.

Der Prozess gab Hitler eine nationale Bühne. Er nutzte sie, um sich als patriotischer Rebell statt als gescheiterter Verschwörer darzustellen. Das bayerische Gericht behandelte ihn milde und verurteilte ihn zu fünf Jahren Gefängnis, von denen er weniger als eines verbüßte. In der Festung Landsberg diktierte er Rudolf Hess und anderen Mein Kampf. Das Buch verband Autobiografie, Ideologie und politisches Programm. Es legte seinen Antisemitismus und seinen Glauben an den Rassenkampf dar. Es erklärte auch seinen Hass auf den Marxismus, seine Verachtung für die parlamentarische Demokratie und seine Forderung nach Lebensraum in Osteuropa.

Der gescheiterte Putsch lehrte Hitler, Macht durch Wahlen und Legalität zu suchen, bevor er das System von innen zerstörte. Er behielt Gewalt als politisches Mittel bei und entschied zugleich, dass die Nationalsozialisten zuerst auf legalem und parlamentarischem Weg an die Macht gelangen mussten. Nach seiner Freilassung 1924 baute er die Partei um disziplinierte Organisation und Propaganda wieder auf. Regionale Gliederungen und persönliche Loyalität banden die Bewegung an seine Führung. Die NS-Bewegung blieb während der relativen Stabilität der Mitte der 1920er Jahre randständig. Sie war bereit, die nächste Krise auszunutzen.

Aufstieg zur Macht

Die Weltwirtschaftskrise schuf die Öffnung, die Hitler brauchte. Nach 1929 stieg die Arbeitslosigkeit sprunghaft, Banken scheiterten, und das Vertrauen in die Weimarer Republik brach zusammen. Auch Bauernhöfe und kleine Unternehmen litten. Die parlamentarische Regierung wurde immer stärker von präsidentiellen Notverordnungen abhängig. Die Nationalsozialisten boten unterschiedlichen Zielgruppen einen gemeinsamen Feind und das Versprechen nationaler Wiedergeburt. Arbeiter hörten Angriffe auf Marxismus und Arbeitslosigkeit. Bauern hörten Schutzversprechen. Die Mittelschichten hörten Anklagen gegen Kommunismus und die Ordnung von Versailles. Nationalisten hörten die Forderung nach Wiederbewaffnung und wiederhergestelltem Stolz.

NS-Propaganda machte Hitler zum zentralen Symbol der Bewegung und persönliche Loyalität zu ihm zum Kern ihrer Anziehungskraft. Joseph Goebbels nutzte Plakate, Zeitungen, Kundgebungen, Radio, Flugzeugreisen, Uniformen und Massenspektakel. Zusammen stellten diese Formen Hitler als den Mann dar, der die Nation verkörpern könne. Die SA verstärkte diese Botschaft durch Einschüchterung und Straßengewalt. NS-Politik verband daher Wahlkampf mit Zwang. Die Partei nutzte sowohl Überzeugung als auch Gewalt, um demokratisches Leben instabil und gefährlich erscheinen zu lassen.

Die Nationalsozialisten stiegen von 2,6 % der Reichstagsstimmen im Jahr 1928 auf 18,3 % im Jahr 1930. Im Juli 1932 wurden sie mit 37,3 % stärkste Partei im Reichstag. Hitler verfügte weiterhin nicht über eine absolute Mehrheit, und Reichspräsident Paul von Hindenburg misstraute ihm. Konservative Politiker, vor allem Franz von Papen, glaubten, sie könnten Hitlers Massenanhang nutzen und ihn zugleich in einer Koalitionsregierung kontrollieren. Diese Fehleinschätzung erwies sich als entscheidend. Am 30. Januar 1933 ernannte Hindenburg Hitler zum Reichskanzler.

NS-Diktatur

Hitler wandelte sich rasch vom Koalitionskanzler zum Diktator. Der Reichstagsbrand im Februar 1933 gab den Nationalsozialisten einen Vorwand, bürgerliche Freiheiten außer Kraft zu setzen. Er ermöglichte auch Verhaftungen von Kommunisten und Sozialdemokraten. Das Ermächtigungsgesetz vom März 1933 erlaubte Hitlers Kabinett danach, ohne Parlament Gesetze zu erlassen. Die Diktatur entstand durch Rechtsformen, Polizeiterror, Propaganda und die Zusammenarbeit der Eliten. Gerichte und Beamte passten sich dem neuen Regime an, statt die Republik zu verteidigen. Polizeibehörden, Armeeführer, Wirtschaftsgruppen und konservative Politiker taten dasselbe.

Die Nationalsozialisten setzten die Gleichschaltung durch, die Koordinierung des deutschen öffentlichen Lebens unter Parteiherrschaft. Landesregierungen wurden untergeordnet. Gewerkschaften wurden zerschlagen, und andere Parteien wurden verboten. Berufsverbände wurden auf Linie gebracht. Das Regime zensierte Medien und kontrollierte Kultur. Schulen und Jugendorganisationen lehrten Gehorsam, Militarismus und Rassenideologie. Das Ideal der Volksgemeinschaft versprach Einheit, während es diejenigen ausschloss, die als Feinde definiert wurden.

Antijüdische Politik stand im Zentrum dieses Ausschlusses. Das Regime organisierte Boykotte und entfernte Juden aus öffentlichen Ämtern. Es beschränkte Berufe und förderte soziale Isolation. Die Nürnberger Gesetze von 1935 entzogen Juden die Staatsbürgerschaft und verboten Ehe oder sexuelle Beziehungen zwischen Juden und „Ariern“. 1938 eskalierte die Verfolgung mit der staatlich organisierten Gewalt der Kristallnacht. Synagogen, Geschäfte und Wohnungen wurden angegriffen. Tausende jüdische Männer wurden verhaftet. Roma und Sinti wurden ebenfalls verfolgt. Menschen mit Behinderung, Homosexuelle, Zeugen Jehovas, politische Gegner und andere Gruppen waren Gefängnis, Sterilisation oder Mord ausgesetzt.

Hitler beseitigte auch Bedrohungen innerhalb der NS-Bewegung. Beim Röhm-Putsch 1934 befahl er die Ermordung des SA-Führers Ernst Röhm und anderer vermeintlicher Gegner. Die Säuberung beruhigte die Armee und stärkte die SS unter Heinrich Himmler. Nach Hindenburgs Tod im August 1934 vereinigte Hitler die Ämter des Reichspräsidenten und des Reichskanzlers und wurde Führer. Die Armee schwor ihm einen persönlichen Eid. Die letzten formalen Schranken seiner Autorität verschwanden.

Krieg und Holocaust

Hitlers Außenpolitik zielte darauf, Versailles zu revidieren, ethnische Deutsche zu vereinen, Osteuropa zu erobern und deutsche Rassenherrschaft zu errichten. Er führte Deutschland aus dem Völkerbund. Danach führte er die Wehrpflicht wieder ein, remilitarisierte das Rheinland und testete die Bereitschaft Großbritanniens und Frankreichs zum Widerstand. 1938 annektierte Deutschland Österreich im Anschluss. Das Münchner Abkommen gab Hitler anschließend das Sudetenland der Tschechoslowakei. Im März 1939 besetzte Deutschland den Rest des tschechischen Gebiets. Damit zeigte sich, dass Hitlers Ziele über Selbstbestimmung für Deutsche hinausgingen.

Am 1. September 1939 überfiel Deutschland Polen. Großbritannien und Frankreich erklärten zwei Tage später den Krieg. Die Sowjetunion marschierte am 17. September nach den geheimen Bestimmungen des Molotow-Ribbentrop-Pakts in Ostpolen ein. Deutsche Siege folgten in Dänemark und Norwegen. Weitere Siege kamen in den Niederlanden, Belgien und Frankreich hinzu. Die Niederlage Frankreichs 1940 ließ Hitler militärisch brillant erscheinen. Sein strategisches Urteil verschlechterte sich, als der Krieg sich ausweitete. Das Scheitern, Großbritannien zu besiegen, ließ Deutschland einem fortbestehenden westlichen Gegner gegenüberstehen.

Im Juni 1941 begann Hitler das Unternehmen Barbarossa gegen die Sowjetunion. Die Invasion war ein Krieg der Eroberung und Vernichtung. Sie sollte den sowjetischen Staat zerstören und Land sowie Nahrung sichern. Sie sollte außerdem slawische Bevölkerungen versklaven oder entfernen und Juden sowie andere als rassische oder ideologische Feinde definierte Gruppen ermorden. Deutsche Truppen rückten zunächst schnell vor. Logistik und sowjetischer Widerstand stoppten den Feldzug dann vor Moskau. Winter und Hitlers strategische Eingriffe verschärften das Scheitern. Die Niederlage bei Stalingrad 1942-1943 vernichtete die deutsche Sechste Armee und markierte eine entscheidende Wende des Krieges.

Der Holocaust entwickelte sich innerhalb dieses Rassen- und Besatzungskrieges. Mobile Mordkommandos, die Einsatzgruppen, ermordeten Juden und sowjetische Funktionäre hinter der Ostfront. Sie zielten auch auf Roma und andere als rassische oder politische Feinde definierte Menschen. Bis Ende 1941 hatten Massenerschießungen Hunderttausende getötet. Das NS-Regime ging dann zu systematischer Deportation und industrialisiertem Mord über. Die Wannseekonferenz vom Januar 1942 koordinierte die „Endlösung“. Vernichtungslager im besetzten Polen wurden zu zentralen Orten des Genozids. Die wichtigsten Tötungszentren umfassten Auschwitz-Birkenau, Treblinka, Sobibor, Bełżec, Chełmno und Majdanek. Etwa sechs Millionen Juden wurden ermordet. Millionen nichtjüdischer Zivilisten und sowjetischer Kriegsgefangener starben ebenfalls. Roma und Sinti, Menschen mit Behinderung und politische Gefangene wurden durch NS-Politik, Besatzung, Hunger, Zwangsarbeit und Massenmord getötet.

Niederlage und Tod

Ende 1944 stand Hitlers Regime von Osten und Westen vor der Niederlage. Die alliierte Landung in der Normandie eröffnete eine große Westfront. Die sowjetische Rote Armee drängte deutsche Truppen durch Osteuropa zurück. Alliierte Bombardierungen verwüsteten deutsche Städte und Industrie. Hitler verweigerte strategische Rückzüge und gab Befehle, die kaum noch Bezug zu Deutschlands militärischen Möglichkeiten hatten. Er beschuldigte Generäle und Zivilisten, während seine Gesundheit sichtbar verfiel und er sich immer stärker isolierte.

Die Ardennenoffensive vom Dezember 1944 war Hitlers letzter großer Versuch, den Krieg im Westen zu wenden. Sie überraschte die Alliierten und schuf vorübergehend einen Vorsprung in ihren Linien. Treibstoffmangel, amerikanischer Widerstand und alliierte Luftmacht schlugen den Angriff zurück. Deutschland verlor Reserven, die es nicht ersetzen konnte. Im Januar 1945 zog Hitler in den Führerbunker unter der Reichskanzlei in Berlin. Von dort aus führte er einen zusammenbrechenden Krieg weiter, während sowjetische Truppen sich der Stadt näherten.

Am 29. April 1945 heiratete Hitler Eva Braun im Bunker. Am 30. April, während sowjetische Truppen in Berlin kämpften, starben beide durch Suizid. Hitler erschoss sich, und Braun nahm Gift. Ihre Leichen wurden hinausgetragen und im Garten der Reichskanzlei verbrannt. Sowjetische Kräfte fanden später teilweise Überreste. Großadmiral Karl Dönitz, von Hitler zum Nachfolger bestimmt, gab den Tod am 1. Mai bekannt. Deutschland kapitulierte am 8. Mai 1945.

Schluss

Hitlers Leben verband persönliches Ressentiment, ideologischen Fanatismus, moderne Propaganda, Staatsmacht und Krieg. Er stieg auf, weil die Weimarer Republik durch Niederlage und Wirtschaftskrise geschwächt war. Politische Gewalt und konservative Fehlkalkulation vertieften diese Schwäche. An der Macht zerstörte er die Demokratie und machte Rassenideologie zum Ordnungsprinzip des Staates. Seine Herrschaft führte zu Angriffskrieg, Genozid und der Verwüstung Europas. Die historische Tragweite seiner Biografie liegt in der Verbindung zwischen Ideologie und Institutionen. Eine auf Hass aufgebaute Bewegung wurde zu einer Regierung, die Armeen und Polizei befehligen konnte. Sie lenkte auch Gerichte, Schulen, Industrie und Bürokratie. Das Ergebnis war eines der zerstörerischsten Regime der modernen Geschichte.