Koreakrieg: Ursachen, UN-Intervention und Waffenstillstand

Der Koreakrieg wurde von 1950 bis 1953 geführt, nachdem Nordkorea Südkorea über den 38. Breitengrad hinweg angegriffen hatte. Er begann als koreanischer Konflikt um die Wiedervereinigung nach der japanischen Kolonialherrschaft und entwickelte sich rasch zu einer der ersten großen militärischen Krisen des Kalten Krieges. Die Vereinigten Staaten führten eine Streitmacht der Vereinten Nationen zur Verteidigung Südkoreas. China griff ein, um eine feindliche Streitmacht an seiner Grenze zu verhindern. Die Sowjetunion bewaffnete und beriet Nordkorea, ohne selbst direkt gegen die Vereinigten Staaten Krieg zu führen.

Der Krieg verwandelte die koreanische Teilung in eine dauerhafte militärische Konfrontation des Kalten Krieges in Asien. Vor 1950 beruhte die amerikanische Eindämmungspolitik noch stark auf Wirtschaftshilfe, Diplomatie und der Verteidigung Westeuropas. Nach Korea verlangte sie größere Streitkräfte, dauerhafte Bündnisse, Stützpunkte in Asien und Planungen für begrenzte Kriege unter nuklearer Bedrohung.

Zusammenfassung

• Korea stand seit 1910 unter japanischer Herrschaft, und die Befreiung von 1945 hinterließ keine allgemein anerkannte nationale Regierung für die ganze Halbinsel.
• Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion teilten die Entgegennahme der japanischen Kapitulation am 38. Breitengrad. Diese vorläufige militärische Linie wurde bis 1948 zur politischen Grenze zweier rivalisierender Staaten.
• Nordkorea griff Südkorea am 25. Juni 1950 nach Kim Il-sungs Einschätzung an, dass sowjetische Unterstützung und eine schwache südkoreanische Armee eine gewaltsame Wiedervereinigung möglich machten.
• Der sowjetische Boykott des Sicherheitsrats erlaubte es den Vereinten Nationen, den Angriff zu verurteilen und militärische Hilfe für Südkorea zu empfehlen.
• MacArthurs Landung bei Incheon im September 1950 schnitt nordkoreanische Versorgungslinien ab und verwandelte einen Verteidigungskrieg in einen Vormarsch zur chinesischen Grenze.
• China griff angesichts des Vormarsches einer von den Vereinigten Staaten geführten Streitmacht auf den Yalu ein, der Chinas Grenzsicherheit sowie einen kommunistischen Pufferstaat bedrohte.
• Truman entließ MacArthur im April 1951, nachdem der General die zivile Kontrolle über den Krieg herausgefordert und auf eine Ausweitung des Konflikts gegen China gedrängt hatte.
• Der Waffenstillstand von 1953 beendete die Kämpfe nahe der ursprünglichen Trennungslinie. Ein Friedensvertrag blieb aus.
• Korea machte die Eindämmungspolitik globaler, militärischer und stärker an asiatische Bündnisse gebunden.

Warum Korea nach der japanischen Herrschaft geteilt wurde

Korea war 1910 in der imperialen Expansion nach der Meiji-Restauration von Japan annektiert worden. Die japanische Herrschaft ordnete koreanische Politik, Arbeit, Sprache und Land den Bedürfnissen des Imperiums unter. Japans Kapitulation 1945 beendete die Kolonialherrschaft und hinterließ die Halbinsel ohne allgemein anerkannte nationale Autorität. Koreanische Nationalisten verfolgten unterschiedliche Programme, viele Führer hatten im Exil gelebt, und den Alliierten fehlte weiterhin ein gemeinsamer Mechanismus für die Übergabe der Souveränität.

Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion teilten die Entgegennahme der japanischen Kapitulation in Korea am 38. Breitengrad. Die Linie war eine militärische Notlösung zur Abwicklung der Kapitulation. Sowjetische Truppen besetzten den Norden, amerikanische Kräfte den Süden. In der Praxis förderten die Besatzungsmächte unterschiedliche koreanische politische Kräfte. Kim Il-sung festigte seine Stellung im Norden unter sowjetischem Schutz. Syngman Rhee wurde zur zentralen Figur des von Washington unterstützten Südstaates.

Die geplante Wiedervereinigung scheiterte an gegensätzlichen Vorstellungen über Koreas politische Ordnung. Die sowjetische Kontrolle über die Nordzone begrenzte die von den Vereinten Nationen überwachten Wahlen auf den Süden. Aus getrennten Institutionen wurden getrennte Staaten: die Republik Korea im Süden und die Demokratische Volksrepublik Korea im Norden, beide 1948 gegründet. Gefährlich wurde die Teilung, weil beide koreanischen Regierungen die ganze Halbinsel beanspruchten und der Kalte Krieg diesem Anspruch Schutzmächte, Waffen und ideologische Dringlichkeit gab.

Warum Nordkorea 1950 den Süden angriff

Der Angriff vom 25. Juni 1950 beruhte auf mehreren Berechnungen. Kim Il-sung wollte Korea unter nordkoreanischer Herrschaft wiedervereinigen. Die südkoreanische Armee war schlecht ausgerüstet, und Südkorea hatte Aufstände, politische Gewalt und Grenzzusammenstöße erlebt. Aus der Sicht Pjöngjangs wirkte der südliche Staat verwundbar genug, um durch einen schnellen Feldzug zu fallen.

Auch ausländische Signale beeinflussten die Entscheidung. Die Sowjetunion hatte den nordkoreanischen Militäraufbau unterstützt, und Stalin genehmigte den Plan schließlich mit dem Ziel, das Risiko eines direkten Krieges mit den Vereinigten Staaten zu begrenzen. Mao Zedongs China, 1949 nach dem kommunistischen Sieg im chinesischen Bürgerkrieg gegründet, bot einen weiteren möglichen Rückhalt. Amerikanische Verantwortliche hatten Südkorea nicht so ausdrücklich in eine Verteidigungszusage einbezogen wie Japan oder die Philippinen. Nordkoreanische Führer deuteten diese Lage als Gelegenheit.

Der Angriff kam zunächst weit voran. Nordkoreanische Kräfte nahmen Seoul rasch ein und drängten südkoreanische und amerikanische Verteidiger in den Pusan-Perimeter im Südosten. In dieser Phase war der Krieg noch ein Kampf um das Überleben Südkoreas. Die Anfangsoffensive zeigte, dass der 38. Breitengrad eine bewaffnete Grenze zwischen zwei Staaten war, die einander politisch ausschalten wollten.

Warum aus der Invasion ein UN-Krieg wurde

Die Reaktion der Vereinten Nationen hing von einem Verfahrenszufall mit großen Folgen ab. Die Sowjetunion boykottierte den Sicherheitsrat aus Protest dagegen, dass Chinas ständiger Sitz weiterhin von der Republik China auf Taiwan und nicht von der Volksrepublik China gehalten wurde. In Abwesenheit des sowjetischen Delegierten konnte Moskau kein Veto einlegen.

Am 25. Juni 1950 forderte Resolution 82 des Sicherheitsrats Nordkorea auf, die Feindseligkeiten einzustellen und sich bis zum 38. Breitengrad zurückzuziehen. Zwei Tage später empfahl Resolution 83 den UN-Mitgliedern, Südkorea zu unterstützen. Am 7. Juli empfahl Resolution 84, dass Staaten, die Streitkräfte entsandten, diese einem einheitlichen Kommando unter Führung der Vereinigten Staaten unterstellen sollten. So entstand eine UN-autorisierte Koalition unter amerikanischer operativer Führung, in der die Vereinigten Staaten den größten Teil der Truppen, Kommandostrukturen, Schiffe, Flugzeuge und politischen Führung stellten.

Diese Unterscheidung ist wichtig. Truman stützte den Einsatz rechtlich und politisch auf die UN-Charta und entsandte Streitkräfte durch exekutives Handeln. Der Koreakrieg wurde dadurch zu einem Test dafür, ob die Vereinten Nationen auf Aggression reagieren konnten, und zeigte zugleich, wie abhängig diese Reaktion von amerikanischer Macht war.

Incheon und der Wechsel von Verteidigung zu Vormarsch

Im Spätsommer 1950 hielten südkoreanische und UN-Truppen nur noch eine enge Verteidigungsstellung um Pusan. General Douglas MacArthur schlug eine amphibische Landung bei Incheon vor, dem Hafen nahe Seoul und weit hinter den nordkoreanischen Linien. Der Plan war riskant: Gezeiten, Schlickflächen, Seemauern und enge Zufahrten erschwerten die Landung. Seine strategische Logik war jedoch klar: Eine erfolgreiche Landung würde nordkoreanische Versorgungslinien bedrohen und die Invasionsarmee zwingen, in zwei Richtungen zu kämpfen.

Die Landung bei Incheon am 15. September 1950 gelang. UN-Truppen eroberten Seoul zurück und brachen den Schwung der nordkoreanischen Offensive. Das Schlachtfeld veränderte sich rasch. Aus einer Operation zur Rettung Südkoreas wurde ein Vormarsch nach Nordkorea. Das Mandat des Sicherheitsrats war auf das Zurückschlagen des Angriffs und die Wiederherstellung des Friedens gerichtet, doch der Erfolg weckte die Versuchung, die Halbinsel gewaltsam unter südkoreanischer Führung zu vereinigen.

Incheon war der entscheidende Wendepunkt des Krieges: Die politische Frage verschob sich von der Verteidigung Südkoreas zur möglichen Zerstörung Nordkoreas. Diese Verschiebung offenbarte die Grenzen der Koalitionsstrategie. Für Südkorea und MacArthur wirkte der Vormarsch nach Norden wie die Vollendung der Befreiung. Für China sah er wie das Heranrücken einer feindlichen Armee an den Yalu und an die Grenze zur Mandschurei aus.

Warum China in den Krieg eintrat

Chinesische Führer warnten, sie würden keine von den Vereinigten Staaten geführte Streitmacht an ihrer Grenze akzeptieren. Ihre Sorge ging über ideologische Solidarität mit Nordkorea hinaus, denn die Mandschurei war für die chinesische Revolution, die Industrie und die Sicherheit des Landes zentral gewesen. Ein Zusammenbruch Nordkoreas hätte einen Pufferstaat beseitigt und Washington nahestehende Streitkräfte in die Nähe Nordostchinas gebracht, als die Volksrepublik ihre Herrschaft nach dem Bürgerkrieg noch festigte.

UN-Truppen überschritten den 38. Breitengrad und rückten zum Yalu vor. Im Oktober und November 1950 griffen chinesische Kräfte in großer Zahl unter dem Namen Chinesische Volksfreiwillige ein. Diese Bezeichnung half Peking, eine formelle Kriegserklärung gegen die Vereinigten Staaten zu vermeiden, doch der Eingriff war groß genug, um den Konflikt zu verändern. UN-Truppen wurden zurückgedrängt, Seoul wechselte erneut den Besitzer, und die Front stabilisierte sich schließlich nahe dem 38. Breitengrad.

Chinas Eingreifen zeigte, dass Zurückdrängung andere Kosten hatte als Eindämmung. Die Verteidigung Südkoreas ließ sich als Widerstand gegen Aggression darstellen. Die Zerstörung Nordkoreas drohte einen größeren Krieg in Asien auszulösen. Die chinesische Gegenoffensive zwang Washington anzuerkennen, dass militärische Macht im Kalten Krieg Grenzen hatte, wenn Eskalation einen weiteren Konflikt zwischen Großmächten heraufbeschwor.

MacArthur, Truman und zivile Kontrolle

Der Konflikt zwischen Truman und MacArthur beruhte auf unterschiedlichen Vorstellungen von Sieg. Truman wollte einen begrenzten Krieg: Südkorea erhalten, einen direkten Krieg mit China oder der Sowjetunion vermeiden und verhindern, dass Korea zu einem nuklearen Weltkrieg wurde. MacArthur wollte weitergehende Maßnahmen gegen China, darunter Angriffe auf chinesische Stützpunkte und Druck, der den Konflikt hätte ausweiten können.

MacArthurs öffentliche Äußerungen stellten die Politik der Regierung infrage. Er nutzte sein Prestige als Befehlshaber des Zweiten Weltkriegs, um öffentlich ein anderes Kriegsziel zu vertreten. Am 11. April 1951 enthob Truman ihn seines Kommandos. Die Entscheidung war bei vielen Amerikanern unpopulär. Dennoch setzte sie ein verfassungsrechtliches Prinzip durch: Generäle führen Kriege unter ziviler Autorität.

Die Nuklearfrage machte dieses Prinzip zu mehr als einer institutionellen Regel. Die Vereinigten Staaten hatten 1945 Atombomben gegen Japan eingesetzt. In Korea mussten sie jedoch dem Druck widerstehen, nuklear zu eskalieren. MacArthurs Entlassung markierte eine Grenze des Kalten Krieges: Militärische Frustration in einem begrenzten Krieg gab einem Befehlshaber nicht das Recht, den Konflikt auszuweiten oder die Nuklearpolitik zu bestimmen.

Warum der Waffenstillstand kein Friedensvertrag war

Nach der Stabilisierung der Front wurde der Krieg zu einem zähen Kampf um Stellungen, Artillerie, Luftangriffe, Patrouillen und Verhandlungen. Waffenstillstandsgespräche begannen 1951 und dauerten zwei Jahre. Die schwierigsten Fragen betrafen die Demarkationslinie, die Überwachung des Waffenstillstands und die Rückführung der Kriegsgefangenen. Viele Gefangene wollten nicht zu der Seite zurückkehren, die sie beanspruchte, wodurch die Repatriierung zu einem politischen und humanitären Problem wurde.

Der Waffenstillstand wurde am 27. Juli 1953 von militärischen Vertretern des Kommandos der Vereinten Nationen, der Koreanischen Volksarmee und der Chinesischen Volksfreiwilligen unterzeichnet. Der südkoreanische Präsident Syngman Rhee lehnte eine Vereinbarung ab, die Korea geteilt ließ, und unterschrieb nicht. Das Abkommen schuf eine militärische Demarkationslinie und die Demilitarisierte Zone als Puffer zwischen den Streitkräften. Es beendete die Kämpfe und ließ diplomatische Beziehungen, Souveränität und gegenseitige Anerkennung der beiden koreanischen Staaten offen.

Ein Waffenstillstand beendet Kampfhandlungen militärisch und lässt den politischen Konflikt ungelöst. Deshalb konnte der Koreakrieg auf dem Schlachtfeld enden, und der koreanische Konflikt dauerte fort. Die Halbinsel blieb geteilt, stark bewaffnet und in die Bündnissysteme des Kalten Krieges eingebunden.

Wie der Krieg die Eindämmungspolitik veränderte

Vor Korea war Eindämmung noch nicht endgültig ausgeformt. Truman-Doktrin, Marshallplan und die Gründung der Nordatlantikpakt-Organisation hatten sich vor allem auf Europa und den Mittelmeerraum konzentriert. Korea weitete die Bedeutung der Eindämmung nach Asien aus und machte militärische Bereitschaft zu einem Kern amerikanischer Politik. Die Vereinigten Staaten erhöhten die Rüstungsproduktion, stärkten Japans strategische Rolle, hielten Streitkräfte in Asien und schlossen später einen gegenseitigen Verteidigungsvertrag mit Südkorea.

Der Krieg veränderte auch die Art, wie Washington kommunistische Bewegungen deutete. Die Vereinigten Staaten behandelten regionale Konflikte zunehmend als mögliche Teile einer koordinierten kommunistischen Herausforderung, auch wenn lokale Ursachen entscheidend waren. In Henry Kissingers Darstellung der frühen Diplomatie des Kalten Krieges wurde Eindämmung nach dem Zerfall der Kriegskoalition zum Leitprinzip westlicher Politik. Korea gab diesem Prinzip außerhalb Europas eine militärische Form.

Für Korea waren die Folgen unmittelbarer und verheerender. Millionen Soldaten und Zivilisten wurden getötet, verwundet, vertrieben oder von ihren Familien getrennt. Städte und Dörfer wurden zerstört. Beide koreanischen Staaten überlebten in einer geteilten Halbinsel. Am Ende stellte der Krieg ungefähr die Linie wieder her, an der er begonnen hatte, und veränderte die militärische Geographie des Kalten Krieges. Der Konflikt bewies, dass die Vereinigten Staaten unter UN-Mandat gegen kommunistische Expansion kämpfen würden, dass China zur Sicherung seiner Grenze kämpfen würde und dass Atomwaffen die Strategie bestimmten, auch wenn sie nicht eingesetzt wurden.