Renaissance: Geschichte, Merkmale, Höhepunkte

Der Vitruvianische Mensch ist eines der Meisterwerke Leonardo da Vincis. Diese Zeichnung ist ein perfektes Beispiel für den Fokus der Renaissance auf den Menschen. Gemeinfreies Bild.

Die Renaissance war eine kulturelle Bewegung in Europa vom 14. bis zum 16. Jahrhundert, die den Übergang vom Mittelalter zur Neuzeit markierte. Es war ein allmählicher Übergang, da sie Merkmale des Mittelalters beibehielt, während sie versuchte, mit Traditionen zu brechen und neue Paradigmen zu etablieren. Ihre Auswirkungen blieben jedoch nicht auf die Kultur beschränkt, sondern erstreckten sich auf Politik, Wirtschaft, Religion und die gesellschaftliche Mentalität in Europa. Das Denken der Renaissance basierte auf der griechisch-römischen Kultur und versuchte, katholische Dogmen durch die Wissenschaft zu ersetzen.

Kontext der Renaissance

Im Mittelalter monopolisierte die katholische Kirche Kultur und Bildung. Priester lehrten, dass Gott im Zentrum von allem stand (Theozentrismus) und die Quelle allen Wissens war. Obwohl kirchliche Schulen und Universitäten auf Latein unterrichteten, einer Sprache, die nicht einmal Feudalherren kannten, wurde die christliche Lehre von allen befolgt – denn sie sollte die Grundlage der Gesellschaft sein.

Bis zum 14. Jahrhundert sollten bestimmte Faktoren einen Wandel anregen:

Der Feudalismus brach zusammen, ebenso wie seine Agrarwirtschaft. In städtischen Gebieten begann der Handel zu florieren, was zu einer erheblichen Vermögensbildung bei den Kaufleuten führte. Diese Händler förderten Kunstwerke, weil sie in Zeiten, in denen soziales Prestige normalerweise durch adelige Abstammung erworben wurde, Ansehen gewinnen wollten.
1453 wurde das Byzantinische Reich von den Osmanen besiegt. Griechische Gelehrte, die in seiner Hauptstadt Konstantinopel lebten, wanderten nach Italien aus und brachten wichtige Texte und andere Wissensquellen mit. Dieser Zustrom von Informationen inspirierte eine neue Wertschätzung für die griechische und römische Philosophie.
Bürgerliche Juristen wollten die Zentralisierung der Macht in den Händen der Könige legitimieren, also wandten sie sich den griechischen und römischen Texten zu, die die Rolle des Individuums, nicht Gottes, als Herrscher der Welt betonten.

Diese Faktoren gipfelten in der Entstehung einer Ideologie namens Humanismus, weil sie den Menschen, nicht Gott, in den Mittelpunkt des Universums stellte. Es war kein vollständiger Bruch mit der Kirche, denn der Mensch galt als Gottes vollkommenste Schöpfung – den Menschen zu schätzen bedeutete, Gott selbst zu schätzen.

Beginnend auf der italienischen Halbinsel übernahm die Renaissancekunst ein humanistisches Ethos. Später sollte sie sich über ganz Europa ausbreiten, dank der Erfindung des Buchdrucks durch Johannes Gutenberg um 1440. Dieses Gerät ermöglichte das Drucken von Texten in größerer Menge und Geschwindigkeit. Es trug dazu bei, den Preis von Büchern zu senken und erhöhte letztendlich die Zahl der Leser unter den Europäern.

Die Druckerpresse war eine riesige Maschine, die einen schnelleren und billigeren Druck von Büchern ermöglichte. Ihre ersten Modelle erschienen Mitte des 15. Jahrhunderts. © CS Media.

Merkmale der Renaissance

Obwohl die Renaissance versuchte, eine universelle Kunstbewegung zu sein, variierte sie je nach Ort und lokalen Traditionen. Insgesamt waren dies die Hauptmerkmale dieses Kunststils:

Humanismus oder Anthropozentrismus: die Idee, dass der Mensch im Zentrum des Universums steht. Dementsprechend illustrierte die Renaissancekunst alltägliche Szenen aus dem menschlichen Leben und legte Wert darauf, die Merkmale und Eigenschaften des menschlichen Körpers getreu darzustellen.
Individualismus: Menschen wollten ihre eigenen Talente zeigen und ihre Ambitionen erfüllen. Es wurde geglaubt, dass individuelle Rechte über den gesellschaftlichen standen.
Rationalismus und Scientismus: Die Renaissancekunst basierte auf der Idee, dass die Wissenschaft die Welt besser erklären könne als die Religion. Tatsächlich glaubten einige, dass die Vernunft das einzige Mittel zum Wissenserwerb sei.
Klassizismus: Die Renaissancekunst war von der klassischen Kultur der Griechen und Römer inspiriert, die Form, Einfachheit, Proportion, Klarheit der Struktur, Perfektion, zurückhaltende Emotionen und einen expliziten Appell an den Intellekt hervorhob. Der Name „Renaissance“ wurde rückblickend im 16. Jahrhundert geprägt und betonte die Verjüngung der griechisch-römischen Kultur in dieser Epoche.

Phasen der Renaissance

Normalerweise wird die Renaissance in drei Perioden unterteilt, die drei Jahrhunderten im Kontext der italienischen Kulturgeschichte entsprechen:

Das Trecento (14. Jahrhundert, 1301-1400) war eine frühe Phase der Renaissance, in der einige Künstler und Schriftsteller mittelalterliche Ausdrucksformen mit neueren Formen verbanden. In der Literatur war der wichtigste Schriftsteller Dante Alighieri, Autor der Göttlichen Komödie. In den bildenden Künsten war der Höhepunkt der Maler Giotto di Bondone, der begann, mit mittelalterlichen Traditionen zu brechen.
Das Quattrocento (15. Jahrhundert, 1401-1500) war eine voll entwickelte Phase der Renaissance, in der sie sich bereits in ganz Europa auszubreiten begann. Maler begannen, Ölmalerei und Fresken zu schaffen – Malerei auf nassen Wandgemälden, sodass die Kunstwerke Teil der Wände selbst wurden.
Das Cinquecento (16. Jahrhundert, 1501-1600) war eine Periode, in der die italienische Halbinsel Interventionen ausländischer Mächte wie Frankreich und Spanien ausgesetzt war. Dies bedeutete, dass die Renaissancekunst dort zurückging, während sie in anderen Regionen Europas aufblühte, wo die mittelalterliche Kunst noch nicht überwunden war.

Größte italienische Künstler und Wissenschaftler der Renaissance

Die Erschaffung Adams ist ein Fresko von Michelangelo an der Decke der Sixtinischen Kapelle, die sich im heutigen Vatikanstadt befindet. Gemeinfreies Bild.

Dante Alighieri (1265-1321): Er war ein italienischer Dichter, der am berühmtesten für die Verfassung der Göttlichen Komödie ist, nachdem er gezwungen war, Florenz zu verlassen. Im klaren Gegensatz zur Verwendung von Latein durch die Kirche schrieb er die Göttliche Komödie in der Volkssprache (Italienisch). Der Handlungsstrang hatte jedoch Verbindungen zur Religion – die Hauptfigur reiste durch Hölle, Fegefeuer und Himmel.
Giotto di Bondone (1267-1337): Er war ein italienischer Maler und Architekt. Er brach mit der mittelalterlichen Tradition, indem er naturalistische Tendenzen in seinen Gemälden annahm, wie den Versuch, menschliche Körper in Tiefe und Bewegung darzustellen.
Sandro Botticelli (1446–1510): Als Maler der Spätgotik und Frührenaissance vermischte er diese beiden Tendenzen. Seine Gemälde sind bekannt für ihre anmutigen Formen, wie in Die Geburt der Venus und Primavera zu sehen.
Michelangelo (1475-1564): Mit der Freskotechnik malte er Die Erschaffung Adams an die Decke und Das Jüngste Gericht an den Altar der Sixtinischen Kapelle im heutigen Vatikanstadt. Er war auch Bildhauer, und seine berühmtesten Skulpturen waren die Pietà, die Jesus und Maria darstellt, und David, der die biblische Figur darstellt, die Goliath gegenübertrat.

Das letzte Abendmahl ist ein Wandgemälde von Leonardo da Vinci, das sich derzeit in Santa Maria delle Grazie, Mailand, befindet. Gemeinfreies Bild.

Leonardo da Vinci (1452-1519): Er erfand die Sfumato-Technik, um menschliche Konturen aufzulösen und Gemälde realistischer zu gestalten. Seine bemerkenswertesten Gemälde waren die Mona Lisa, Das letzte Abendmahl und der Vitruvianische Mensch. Doch Da Vinci war viel mehr als ein Maler: Seine Notizbücher enthielten Zeichnungen und Notizen zu vielen Themen wie Anatomie, Astronomie und Ingenieurwesen.
Raffael Sanzio (1483–1520): Er wurde weithin bekannt für seine Fresken, die sich durch Harmonie, Ausgewogenheit, Klarheit der Form und Leichtigkeit der Komposition auszeichnen. Zu seinen wichtigsten Werken gehören Die Schule von Athen, Die Sixtinische Madonna und zahlreiche Madonna-Gemälde.
Filippo Brunelleschi (1337-1446) und Donato Bramante (1444-1514): Sie waren Architekten, die ausgewogene Formen mit harmonischen Proportionen in Gebäude einführten. Ihre Bauten hatten Säulen, Bögen und Gewölbe, ähnlich wie römische, griechische und lateinische.
Galileo Galilei (1564-1642): Er war ein Physiker und Astronom, der wissenschaftliche Methoden zum Verständnis der Realität vorschlug. Dies brachte ihn in direkten Gegensatz zur Kirche, insbesondere als er die kopernikanische Vorstellung bestätigte, dass die Erde sich um die Sonne dreht (Heliozentrismus) und nicht umgekehrt. Aus diesem Grund wurde er unter Hausarrest gestellt.

Renaissance jenseits der italienischen Halbinsel

Während des 16. Jahrhunderts war das Cinquecento durch die vollständige Ausbreitung der Renaissance über die italienische Halbinsel hinaus gekennzeichnet. In mehreren Teilen Europas wurde der Renaissancestil neben dem gotischen Stil eingeführt, der im Mittelalter vorherrschte – was zu eigenartigen Kunstwerken führte.

In den Niederlanden entstand der flämische Malstil. Er basierte auf Verbesserungen der Ölmalerei, die es Künstlern ermöglichten, von unendlichen Variationen in Farbe, Licht und Schatten zu profitieren. Er begann im flämischen Süden, aber auch Maler aus dem Norden waren wichtig. Einige bedeutende Künstler waren die Brüder Hubert van Eyck, der bei seinem Tod viele unvollendete Gemälde hinterließ, und Jan van Eyck, der fälschlicherweise als Erfinder der Ölmalerei galt. Weitere wichtige Maler waren Hieronymus Bosch (1450-1516), der ein mystisches Ethos annahm, und Pieter Brueghel der Ältere (1525-1569), der das einfache Leben darstellte, das die Bauern zu dieser Zeit führten.

In Spanien war El Greco (Domḗnikos Theotokópoulos) (1541-1614) ein griechischer Maler, Bildhauer und Architekt, der als Vorläufer sowohl des Expressionismus als auch des Kubismus gilt – Kunststile, die erst im 20. Jahrhundert aufkamen.

Christus heilt den Blinden, ein Ölgemälde von El Greco, existiert in drei verschiedenen Variationen, die in verschiedenen Perioden seines Lebens gemalt wurden. Gemeinfreies Bild.

Im Heiligen Römischen Reich spezialisierte sich Albrecht Dürer (1471-1528) auf Kupferstiche, in denen er sowohl Menschen wie sich selbst als auch Landschaften darstellte.

Schließlich brachte die Renaissance auch einige der bis heute weltweit bekanntesten Schriftsteller hervor:

Thomas More, Autor von Utopia (1516).
Luís Vaz de Camões, Autor von Die Lusiaden (1572).
William Shakespeare, Autor von Romeo und Julia (1597) und Hamlet (1601).
Miguel de Cervantes, Autor von Don Quijote (1605 und 1615).