Industrielle Revolutionen: Zusammenfassung, Ursachen, Folgen & Erfindungen

Die Industriellen Revolutionen waren eine Reihe von Prozessen, die im 19. Jahrhundert begannen und dazu führten, dass die manufakturielle (handgefertigte) Produktion zur maschinoffakturiellen (maschinengefertigten) Produktion wurde. Laut dem Historiker Eric Hobsbawm lösten sie die Fesseln „der produktiven Kraft menschlicher Gesellschaften“, da die Weltwirtschaft fortan in der Lage sein würde, schnelles und konstantes Wachstum zu erzielen. Historisch werden sie üblicherweise in zwei Phasen oder zwei separate Ereignisse unterteilt: die Erste Industrielle Revolution und die Zweite Industrielle Revolution. In jüngerer Zeit haben einige Autoren die Konzepte der Dritten und Vierten Industriellen Revolution übernommen, die sich auf digitale Fortschritte bzw. auf wirtschaftliche Aktivitäten ohne menschliches Eingreifen beziehen. Die Industrialisierung der Welt begann in Großbritannien und breitete sich bald nach Europa, Nordamerika und in andere Länder aus. Sie ist seitdem ein bestimmendes Merkmal der Menschheit.

Zusammenfassung

• Die Industrielle Revolution wurde durch Bevölkerungswachstum (das sowohl die Arbeitskräfte als auch den Konsummarkt erhöhte), die Ausweitung des Kapitalismus und die durch den Kolonialismus ermöglichte Kapitalakkumulation verursacht.
• Großbritannien war der Pionier der Industriellen Revolution, da es mehrere komparative Vorteile hatte – wie Kolonien, Kapital, qualifizierte Arbeitskräfte und einen aufstrebenden Massenmarkt.
• Die Erste Industrielle Revolution begann im Textilsektor mit Fortschritten, die die Produktivität der Baumwollkleidungsproduktion erhöhten. Sie breitete sich dann auf die Metallurgie (Eisen), das Transportwesen (Eisenbahnen und Dampfschiffe) und die Kommunikation (Telegraf) aus. Einige unzufriedene Arbeiter revoltierten gegen die Mechanisierung der Arbeit, jedoch ohne großen Erfolg.
• Die Zweite Industrielle Revolution war durch die Verwendung von Stahl, Elektrizität, Erdöl, Automobilen, Flugzeugen und dem drahtlosen Telegrafen gekennzeichnet. Zum ersten Mal wurden Maschinen gebaut, um andere Maschinen zu steuern. Außerdem entstanden neue Formen der kapitalistischen Organisation, und neue Länder begannen ihren Weg zur fortgeschrittenen Industrialisierung.
• Die Industriellen Revolutionen trugen dazu bei, die ländliche Bevölkerung zu verringern und die städtische Bevölkerung zu erhöhen, die gleichermaßen schlechten Lebensbedingungen ausgesetzt war. Obwohl sich die Ungleichheit verschärfte, konnten die Arbeiter von ihrer Konzentration in städtischen Zentren profitieren, um sich gewerkschaftlich zu organisieren und zu versuchen, ihre Situation zu verbessern. Schließlich erhöhte die Ausbreitung der Industrialisierung auf andere Länder den internationalen Wettbewerb, was die Preise und die Löhne der Arbeiter senkte.

Ursachen der Industriellen Revolution und die Pionierrolle Großbritanniens

Im 19. Jahrhundert gab es ein Zusammentreffen von Faktoren, die dazu beitrugen, eine Ära zunehmender Industrialisierung einzuläuten. Die Hauptfaktoren waren:

• Bevölkerungswachstum: Dank medizinischer Durchbrüche, wie der Verbreitung von Impfstoffen und Antiseptika, und landwirtschaftlicher Verbesserungen, wie der Verwendung der Sämaschine und besserer Pflugmethoden, wuchs die Bevölkerung Europas. Dies bedeutete eine größere Arbeitskraft und eine erhöhte Nachfrage nach Gütern.
• Die Ausweitung des Kapitalismus: Das Wachstum kapitalistischer Wirtschaftssysteme, in denen Einzelpersonen die Produktionsmittel besaßen und um Profit konkurrierten, trieb die Gründung neuer Unternehmen voran. Darüber hinaus förderten Freihandelspolitiken die Entwicklung neuer produktiver Aktivitäten in verschiedenen Ländern.
• Kolonialismus: Durch die Profite aus kolonialen Unternehmungen hatten die Europäer Geld übrig, und es gab eine Klasse von Kapitalisten auf der Suche nach Investitionsmöglichkeiten für ihr Geld. Sie waren die Hauptinitiatoren des industriellen Wachstums.

Bereits im achtzehnten Jahrhundert gab es eine kurze industrielle Expansion in bestimmten Teilen der Welt. Laut Eric Hobsbawm waren jedoch für eine Industrielle Revolution zwei Dinge erforderlich: „erstens eine Industrie, die bereits außergewöhnliche Belohnungen bot für den Hersteller, der seine Produktion schnell steigern konnte, wenn nötig durch vernünftig günstige und einfache Innovationen, und zweitens ein Weltmarkt, der weitgehend von einer einzigen Produktionsnation monopolisiert wurde“.

Großbritannien war der Pionier der Industriellen Revolution, da es eine Industrie mit großen Gewinnen (den Textilsektor) fand und den Weltmarkt monopolisierte. Dies waren die Faktoren, die den Briten halfen, industrielle Dominanz vor jeder anderen Gesellschaft zu erreichen:

• Seit den Englischen Revolutionen im 17. Jahrhundert, insbesondere der Glorreichen Revolution (1688-1689), nahm das britische politische Establishment die Idee an, dass der Staat individuelle Rechte und Privateigentum verteidigen müsse.
• Das Britische Empire hatte die meisten Kolonien und war eine Hegemonialmacht, nachdem es die Franzosen im Siebenjährigen Krieg (1756-1763) besiegt hatte. Dieses Reich war stark genug, um die globalen Märkte zu kontrollieren.
• Die Briten hatten über die vergangenen Jahrhunderte Kapital angesammelt, mittels der Navigationsakten (die den Transport britischer Produkte hauptsächlich auf britische Schiffe beschränkten) und ungleicher Verträge. Gemäß dem Methuenvertrag beispielsweise tauschten die Portugiesen Weine gegen britische Textilien – was erhebliche Handelsüberschüsse für die Briten generierte.
• Der britische Adel verwandelte sich allmählich in eine auf Reichtum basierende Aristokratie, anstatt einer reinen Erb-Aristokratie. Die Gewinne der Adligen wurden üblicherweise in produktive Unternehmungen, wie Infrastrukturprojekte, reinvestiert.
• Die Agrarwirtschaft, die Großbritannien bis Mitte des achtzehnten Jahrhunderts prägte, war schrittweise beseitigt worden. Die Einhegungsgesetze (Enclosure Acts, 1760-1830) verwandelten gemeinschaftlich genutztes Land in große eingezäunte Parzellen, die sich in Privatbesitz befanden und kommerziell genutzt wurden. Von da an verloren Landarbeiter den Zugang zu Land und hatten einen Anreiz, Arbeit in städtischen Fabriken zu finden.
• Französische Hugenotten leisteten wichtige Beiträge zur britischen Industrie, zum Beispiel im Luxussektor. Sie waren französische Bürger, die Religionsfreiheit genossen hatten, bis König Ludwig XIV. 1685 das Edikt von Nantes widerrief. Angesichts der darauf folgenden religiösen Verfolgung protestantischer Minderheiten waren diese Männer und Frauen nach Großbritannien ausgewandert.
• Die britische Gesellschaft war relativ egalitär, was die Bildung eines Massenmarktes für Industriegüter ermöglichte (anstatt eines kleinen Luxusmarktes, der nur die Eliten des Landes bediente).
• Großbritannien hatte ein feuchtes Klima und reichlich natürliche Ressourcen, was den Anbau oder die Gewinnung von Produktionsmitteln erleichterte.

Erste Industrielle Revolution: Erfindungen & Auswirkungen

Die erste Industrie, die im neunzehnten Jahrhundert revolutioniert wurde, war die Textilindustrie, die größtenteils auf Baumwollprodukten basierte. Historisch gesehen hatte dieser Sektor seine Wurzeln im britischen überseeischen Dreieckshandel, der folgendermaßen funktionierte:

• Großbritannien importierte Rohbaumwolle aus Indien über die East India Company – ein staatliches Unternehmen, das die Kontrolle über mehrere Gebiete erlangte und sogar eigene Streitkräfte zur Verteidigung seiner Interessen hatte.
• Dann verarbeitete Großbritannien diese Rohbaumwolle zu Textilien und exportierte sie in seine Kolonien in Asien und Nordamerika.
• Schließlich investierte Großbritannien die Gewinne aus diesem Handel in den Kauf von Sklaven für die Kolonien selbst, wo sie beim Baumwollanbau arbeiten würden.

Da das Baumwollgeschäft auf dem Außenhandel basierte, war sein Potenzial grenzenlos – schließlich war der Markt für Kleidung universell und die Profitraten aus der Sklavenarbeit waren fantastisch. Dieser Status quo förderte die Mechanisierung der Textilproduktion und ihres Handels, Sektoren, die schließlich die britische Wirtschaft dominieren sollten. Sogar der Baumwollanbau in Großbritannien wurde angekurbelt, um eventuelle Unterbrechungen im internationalen Handelsfluss auszugleichen.

Eine Reihe technischer Innovationen revolutionierte die Produktion von Kleidung: Die Spinnmaschine, der Wasserrahmen, der mechanische Webstuhl und die Egreniermaschine wurden beispielsweise zu dieser Zeit erfunden. Diese Maschinen steigerten den Baumwollertrag erheblich und lösten gleichzeitig eine kritische Herausforderung im Textilsektor – den Mangel an Webern. Die Nachfrage nach Baumwollprodukten stieg rasant, aber die Zahl der qualifizierten Weber konnte damit nicht Schritt halten. Da diese Maschinen außerdem riesig waren, konnten sie nicht im Haus eines Arbeiters aufgestellt werden. Infolgedessen entstand ein mechanisiertes „Fabriksystem“, in dem sich Arbeiter an einem einzigen Ort versammelten, wo ihre Ausrüstung untergebracht war und sie von Managern kontrolliert werden konnten.

In den 1830er und 1840er Jahren traten jedoch Probleme im Baumwollsektor auf: Sowohl seine Wachstumsraten als auch seine Profitraten nahmen ab. Dies lag teilweise an der Tendenz des Kapitalismus, in Wellen von Expansion und Kontraktion zu arbeiten, und an einem intensiveren internationalen Wettbewerb im Bekleidungsgeschäft. Daher wurden einige Proletarier und Teile des Kleinbürgertums mit ihrer wirtschaftlichen Situation unzufrieden und reagierten auf unterschiedliche Weise gegen ihre missliche Lage:

• Die Bildung von Massenbewegungen zugunsten demokratischer oder republikanischer Ideale, wie die Jacksonian Democracy in den Vereinigten Staaten.
• Chartismus: Das Einreichen von Petitionen bei nationalen Parlamenten, die politische Reformen zugunsten städtischer Arbeiter forderten, wie die Einführung des allgemeinen Wahlrechts, geheimer Abstimmungen und der Verhältniswahl.
• Luddismus: Die Zerstörung bestimmter Arten von kostensparenden Maschinen, die qualifizierte Arbeitskräfte ersetzten und somit die Arbeitslosenquote erhöhten.

Sowohl in Europa als auch in Nordamerika waren Regierungen und Unternehmen nicht bereit, den Wünschen von Arbeitern und Kleinproduzenten sowie Händlern nachzukommen. Es folgten bestimmte repressive Maßnahmen, wie das Frame Breaking Act von 1812 in Großbritannien, das härtere Strafen für die Zerstörung von Maschinen vorsah.

Dennoch schritt die Erste Industrielle Revolution voran und veränderte nicht nur die Textilindustrie, sondern auch verschiedene andere Sektoren:

• Mit der Erfindung der Dampfmaschine wurde die tierische Zugkraft als Mittel zur Energieerzeugung abgelöst. Zuerst wurde dieses Gerät verwendet, um Wasser aus britischen Kohleminen zu pumpen. Dann perfektionierte James Watt sie, so dass sie vielfältig eingesetzt werden konnte. In der Baumwollindustrie beispielsweise ermöglichte die Dampfmaschine eine kontinuierliche Produktion, indem sie eine zuverlässige Energiequelle bot, die von widrigen Wetterbedingungen unbeeinflusst war. Dies bedeutete, dass Fabriken konstant arbeiten konnten, was stabile Produktionsniveaus sicherstellte.
• Der Bau von Dampfmaschinen katalysierte Fortschritte in der Metallurgie, da schwere Maschinen stärkere Materialien erforderten. Zum Beispiel wurde die Eisenproduktion effizienter, was zu Verbesserungen seiner Festigkeit und Haltbarkeit führte.
• Die Fortschritte in der Metallurgie erleichterten Verbesserungen in Logistik und Transport. Eisenbahnen und Dampfschiffe waren die quintessentiellen Transportmittel während der Ersten Industriellen Revolution. Sie nutzten die Höhepunkte der Zeit gleichzeitig: Dampfmaschinen, Eisen und Kohle. Laut Eric Hobsbawm war die massive Investition in Eisenbahnen eine Folge der Kapitalakkumulation Großbritanniens und des Mangels an besseren Investitionsmöglichkeiten – schließlich, in seinen Worten, erbrachten die meisten Eisenbahnen „recht bescheidene Gewinne und viele gar keine“.
• Im Bereich der Kommunikationstechnologien wurde der Telegraf erfunden, basierend auf drei verschiedenen Systemen – von den Deutschen, den Amerikanern und den Briten.
• Im Bereich der Landwirtschaft begannen europäische Länder, Zuckerrüben anzubauen und Chemikalien in ihren Plantagen einzusetzen.

Zweite Industrielle Revolution: Erfindungen & Auswirkungen

Ab 1860 begann eine neue Phase der Industriellen Revolution oder, laut bestimmten Autoren, eine völlig andere Revolution. Die Zweite Industrielle Revolution unterschied sich von der Ersten durch einige Entwicklungen:

• Eisen wurde durch Stahl ersetzt: Dank Innovationen in der Metallurgie entstand Stahl als Legierung aus Eisen und Kohlenstoff mit verbesserter Festigkeit und Widerstandsfähigkeit. Seine Verwendung als grundlegendes metallisches Material verbreitete sich bald.
• Mechanische Energie wurde durch elektrische Energie und Erdöl ersetzt: Mit der Erfindung des Dynamos wurde es möglich, mechanische Zugkraft in Elektrizität umzuwandeln. Gleichzeitig machte die Erfindung des Verbrennungsmotors Öl und Erdgas zu wichtigen Energiequellen.
• Eisenbahnen wurden durch Autos, Busse, Lastwagen (und Flugzeuge) ersetzt: Mit der weit verbreiteten Nutzung von Öl konnten gewöhnliche Menschen in ölbefeuerten Fahrzeugen wie dem Ford Model T fahren, das von Henry Ford 1908 konzipiert wurde. Auch die militärische und kommerzielle Luftfahrt entstand als junge Industrie.
• Der Telegraf wurde durch den drahtlosen Telegrafen ersetzt: Die Übertragung von Textnachrichten per Funkwellen ebnete den Weg für die Erfindung des Radios, des schnurlosen Telefons und des Fernsehers.

Eines der Kennzeichen der Zweiten Industriellen Revolution war der Bau von Maschinen zur Steuerung anderer Maschinen. Dies automatisierte nicht nur Fabriken, sondern ermöglichte auch die Konsolidierung eines Systems der Massenproduktion – zum Beispiel extrem effiziente Automobilmontagewerke in den Vereinigten Staaten.

In der Zwischenzeit entstanden neue Formen der kapitalistischen Organisation. Industrien waren fortan mit dem Bankensektor verbunden, wobei Banken und Versicherungsgesellschaften eine wichtige Rolle beim industriellen Wachstum spielten. Außerdem gehörten Industrien nun nicht mehr unbedingt ihren Managern, sondern Aktionären. Letztere gründeten Trusts, Kartelle, fusionierten Unternehmen und Holdings, um Produktionskosten zu senken, Marktanteile und Gewinne zu maximieren und regulatorische Aufsicht zu vermeiden.

Aufgrund der Zweiten Industriellen Revolution begannen mehrere Länder, die Vorteile der Industrialisierung intensiver zu erleben. Zum Beispiel nahm die Fabrikproduktion im neu vereinigten Deutschland und Italien sowie in osteuropäischen Ländern und Japan zu. Ein Beispiel dafür war Russland unter der Führung von Minister Sergei Witte, der persönlich Anstrengungen zur Verbesserung der Infrastruktur des Landes leitete – und dabei beträchtlichen Erfolg hatte.

Soziale Folgen der Industriellen Revolutionen

Die Entwicklung der Industrie brachte große Veränderungen für Gesellschaften und Volkswirtschaften auf der ganzen Welt mit sich, insbesondere in Westeuropa.

Mit dem Wachstum der Bevölkerung Europas stieg auch ihr Nahrungsmittelverbrauch. Dies geschah jedoch gleichzeitig mit einem Rückgang der ländlichen Bevölkerung, sowohl aus sozialen als auch aus technologischen Gründen. Die Einhegungsgesetze in Großbritannien liquidierten mittelalterliche Anbaupraktiken, Subsistenzlandwirtschaft und „altmodische, unkommerzielle Einstellungen zum Land“ (wie Eric Hobsbawm sagte). Es gab Versuche, die Einführung einer kapitalistischen Denkweise in der Landwirtschaft zu vereiteln, wie das Speenhamland-System (Maßnahmen zur Unterstützung der armen Landbevölkerung) und die Corn Laws (Agrarprotektionismus), aber sie alle scheiterten.

Angesichts einer feindlichen Umgebung auf dem Land wanderten ländliche Massen in Scharen in städtische Gebiete ab, wo sie sich der industriellen Arbeiterschaft anschlossen. Sie gewöhnten sich durch strenge Vorschriften und harte Lebensbedingungen an den Rhythmus der Fabrikarbeit. Zum Beispiel wurden Frauen und Kinder oft für anstrengende Arbeiten eingesetzt, da sie im Vergleich zu Männern schlecht bezahlt wurden.

Darüber hinaus führten die Industriellen Revolutionen zu einer verschärften sozialen Ungleichheit. Obwohl es stimmt, dass sich das Wohlergehen des Proletariats erheblich verbesserte, war das Leben der städtischen Arbeiter weit entfernt von den Annehmlichkeiten der Bourgeoisie. Ungleiche Einkommen herrschten vor, und viele arbeiteten so hart wie vor der Industrialisierung, da sie sonst ihren Lebensunterhalt nicht verdienen konnten. Eine willkommene Entwicklung war jedoch die Tatsache, dass Arbeiter von ihrer Konzentration in städtischen Gebieten profitieren konnten, um sich gewerkschaftlich zu organisieren und für Verbesserungen ihres Schicksals zu kämpfen.

Schließlich sollte beachtet werden, dass die Ausbreitung von Industrien über viele Länder hinweg den internationalen Wettbewerb tatsächlich erhöhte. Niedrigere Preise für Konsumgüter waren für die Massen vorteilhaft, standen aber manchmal einer angemessenen finanziellen Unterstützung im Wege. Außerdem profitierten bestimmte Staaten wie Großbritannien am meisten vom Handel mit industrialisierten Produkten, zum Nachteil von Ländern, die darauf beschränkt waren, weniger entwickelte Industriesektoren zu haben.

Schlussfolgerung

Die Industriellen Revolutionen haben die Welt seit dem 19. Jahrhundert tiefgreifend verändert. Anfangs verkörperte die Textilindustrie diese Innovationswelle, da Erfindungen wie die Spinnmaschine die Produktivität drastisch steigerten. Diese technologischen Fortschritte durchdrangen jedoch schnell auch andere Sektoren und verunsicherten Facharbeiter, die sich zunehmend an den Rand der Arbeitswelt gedrängt sahen. Die Erste Industrielle Revolution war durch bedeutende Innovationen wie die Dampfmaschine, Eisenbahnen, Dampfschiffe und den Telegrafen gekennzeichnet, die Kommunikation und Transport revolutionierten. Anschließend führte die Zweite Industrielle Revolution zur weit verbreiteten Nutzung von Stahl, Elektrizität, Öl, Automobilen und drahtloser Kommunikation, was einen weiteren Sprung im technologischen Fortschritt markierte. Diese Perioden rasanter Entwicklung führten zu bemerkenswerten sozioökonomischen Veränderungen, darunter beschleunigte Urbanisierung, verschärfte soziale Ungleichheiten, die Bildung der weltweit ersten Gewerkschaften und erhöhter internationaler Wettbewerb. In jüngerer Zeit haben Diskussionen im 20. und 21. Jahrhundert eine Dritte und Vierte Industrielle Revolution hervorgehoben, die das Erbe des tiefgreifenden Wandels und der Innovation fortsetzen, das dieses andauernde historische Phänomen kennzeichnet.