Il XIX secolo in Europa fu un’epoca di trasformazione significativa, segnata da una serie di rivoluzioni che rimodellarono il panorama politico e sociale del continente. Anche se la Rivoluzione Francese e l’ Era Napoleonica erano state infine sconfitte, il liberalismo da esse promosso resistette e rappresentò una sfida formidabile all’ordine autocratico del Concerto d’Europa .
Negli anni ’20 dell’Ottocento, i movimenti sociali avevano già portato cambiamenti in Spagna, Portogallo e Grecia . Durante gli anni ’30 dell’Ottocento, l’Europa attraversò una profonda crisi socioeconomica mentre la società stava cambiando rapidamente. Questo contesto preparò il terreno per una nuova ondata di sentimento rivoluzionario, scatenando rivolte popolari in tutto il continente.
Queste furono le principali rivoluzioni del decennio:
Rivoluzione di Luglio in Francia
In Francia, ci fu un movimento contro le politiche assolutiste del re Carlo X, un membro della dinastia Borbonica. La borghesia, che aveva acquisito un significativo potere economico, cercava di affermare la propria influenza politica ed era contraria ai tentativi del monarca di rafforzare la propria autorità. Questa tensione culminò nel luglio 1830, in quelle che divennero note come le Tre Gloriose Giornate.
La rivoluzione fu deliberatamente limitata a tre giorni dalla borghesia. Fu una decisione strategica, con l’intenzione di impedire che il sommovimento degenerasse in trasformazioni sociali più ampie che avrebbero potuto minacciare i loro stessi interessi economici. Essi cercavano un cambiamento politico che stabilisse un sistema più favorevole ai loro interessi, piuttosto che una radicale ristrutturazione della società.
La conseguenza immediata di ciò fu la caduta di Carlo X. Al suo posto, fu istituita una monarchia costituzionale sotto il re Luigi Filippo, spesso definito “il re borghese”. Egli regnò con poteri limitati e riconobbe il ruolo della borghesia nel governo.
Secondo Eric Hobsbawm, la Rivoluzione di Luglio deluse molti radicali europei. Contrariamente alle aspettative che la Francia emergesse come “liberatrice” sulla scena internazionale, il paese non sperimentò né cambiamenti sociali diffusi né ispirò movimenti simili in tutto il continente. Invece, insurrezioni rivoluzionarie iniziarono a emergere spontaneamente in diversi paesi. Questo cambiamento rappresentò una decentralizzazione del fervore rivoluzionario dalla Francia a varie nazioni europee, ciascuna con i propri contesti e obiettivi unici.
Rivoluzione Belga
Dal 1830 al 1831, le province meridionali del Regno Unito dei Paesi Bassi si ribellarono contro il governo centrale. Le loro azioni avrebbero infine portato alla loro secessione dal paese e all’istituzione di un nuovo stato, il Regno del Belgio. I semi dell’indipendenza del Belgio furono seminati nelle differenze intrinseche tra i belgi e gli olandesi:
- Differenze religiose: Le province meridionali, prevalentemente cattoliche, contrastavano con la maggioranza di protestanti nel resto dei Paesi Bassi.
- Differenze economiche: Il Belgio, con il suo fiorente settore industriale, favoriva politiche protezionistiche che avrebbero protetto le sue nascenti industrie dalla concorrenza straniera. Gli olandesi, d’altra parte, erano principalmente impegnati nel commercio e nell’agricoltura, e quindi sostenevano politiche economiche liberali.
- Differenze culturali e linguistiche: Il Belgio possedeva un nascente senso di identità nazionale. Anche la lingua era una barriera, poiché i belgi parlavano principalmente francese e tedesco, mentre gli olandesi parlavano olandese.
Nell’agosto 1830, il Belgio dichiarò la propria indipendenza come risposta alla percepita tirannia del re olandese. Nel dicembre dello stesso anno, le grandi potenze europee si riunirono nella Conferenza di Londra ed espressero simpatia per la rivoluzione. Austria, Gran Bretagna, Francia, Prussia e Russia riconobbero l’indipendenza del Belgio e la sua istituzione come monarchia costituzionale neutrale. Tuttavia, i Paesi Bassi rifiutarono questo accordo e tentarono di riunificare il paese con la forza nel 1831 — fallendo a causa di un intervento francese.
Solo nel 1839, a seguito di una sostenuta pressione diplomatica da parte del Concerto d’Europa, gli olandesi riconobbero l’indipendenza del Belgio.
Rivolte fallite negli anni ’30 dell’Ottocento
L’ondata rivoluzionaria degli anni ’30 ebbe successo nel portare al potere governanti moderati solo nelle parti occidentali d’Europa. Nel frattempo, nei paesi situati più a est, tutti i movimenti sociali furono soppressi.
- Nella Penisola Italiana, gli austriaci intervennero a favore dei governi deposti e li reinsediarono rapidamente.
- Nell’attuale Germania, regni e ducati minori furono costretti a promulgare costituzioni, ma sia l’Austria che la Prussia furono risparmiate da questo destino, poiché le loro popolazioni vivevano sotto il costante timore della repressione.
- Inoltre, i polacchi tentarono di liberarsi dai russi, ma lo trovarono impossibile, poiché Inghilterra e Francia non fornirono loro alcun supporto.
Conclusione
Le rivoluzioni degli anni ’30 portarono al potere la borghesia, ma, anche laddove ciò accadde, un segno di fallimento fu il fatto che certe tendenze autoritarie persistettero. Come disse Eric Hobsbawm, “dopo un breve intervallo di tolleranza e zelo, i liberali tenderono a moderare il loro entusiasmo per ulteriori riforme e a sopprimere la sinistra radicale, e specialmente i rivoluzionari della classe lavoratrice”. Esempi di ciò includono l’arresto dei lavoratori agricoli in Inghilterra (i Martiri di Tolpuddle ) e la violenza politica contro i repubblicani in Francia.
Gli anni ’30 sperimentarono la seconda ondata rivoluzionaria dopo la caduta della Francia Napoleonica, e questa atmosfera sovversiva si sarebbe ritrovata nuovamente durante le Rivoluzioni del 1848, contribuendo a relegare l’assolutismo nel dimenticatoio della storia.
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